Kompressor

Kompressor je obchodní označení, které Mercedes-Benz dával svým mechanicky přeplňovaným zážehovým motorům, a samotné slovo je prostě německé pro „kompresor“. Označuje mechanicky poháněné dmychadlo, nikoli unikátní konstrukci značky, a objevovalo se jako odznak na zádi vozů s přeplňováním. Mercedes tento název používal napříč širokou částí své modelové řady od 90. let do 2000. let, od kompaktních sedanů po sportovní modely, a vzkřísil tak označení, které firma používala už na svých předválečných přeplňovaných automobilech.

Za odznakem stojí mechanický kompresor — dmychadlo, které do motoru vhání více vzduchu, než by bylo schopen nasát při atmosférickém tlaku. Zásadní je, že je poháněn mechanicky řemenem od klikového hřídele, takže se točí v přímém poměru k otáčkám motoru. To je klíčový rozdíl oproti turbodmychadlu, které je roztáčeno výfukovými plyny motoru. Protože je kompresor spojen převodem s motorem, začíná stlačovat vzduch v okamžiku, kdy se motor roztočí, a většina jednotek Mercedes Kompressor používala dmychadlo typu Roots, případně šroubové.

Praktickou výhodou tohoto uspořádání je odezva. Řemenem poháněné dmychadlo dodává plnicí tlak okamžitě a buduje jej hladce a předvídatelně s tím, jak řidič přidává plyn, bez krátkého zaváhání známého jako turboefekt či turbo lag, kterým trpí turbomotor během rozjíždění výfukem poháněného oběžného kola. Výsledkem je silný a lineární točivý moment od nízkých otáček a okamžitý, dychtivý projev, který se hodil k uvolněnému a kultivovanému charakteru, o jaký Mercedes usiloval. Jako u každého přeplňovaného motoru je stlačený vzduch horký, takže instalace Kompressor je doplněna mezichladičem, který náplň ochladí, obnoví její hustotu a potlačí klepání.

Slabina mechanického kompresoru je rubem jeho předností. Protože je poháněn přímo motorem, spotřebovává k pohonu stlačování část jeho výkonu — parazitní ztráta, která roste s plnicím tlakem a otáčkami. Turbodmychadlo naproti tomu využívá energii ve výfukových plynech, jež by jinak unikla nevyužita, a je tak ze své podstaty účinnější. Jak se na výrobce stupňoval tlak na snižování spotřeby paliva a emisí oxidu uhličitého, ukázal se tento rozdíl v účinnosti jako rozhodující.

Mercedes-Benz proto během pozdních 2000. a 2010. let postupně Kompressor vyřazoval ve prospěch turbodmychadel a odznak z velké části zmizel, jak se zážehová nabídka značky přesunula k přeplňovaným jednotkám se srovnatelným či vyšším výkonem a lepší ekonomikou. Označení dnes přežívá hlavně na starších modelech a jako kus motoristického slovníku — připomínka doby, kdy se okamžitá odezva mechanického kompresoru cenila víc než hospodárnost turbodmychadla, a užitečný kontrastní pojem k atmosférickým motorům, které žádný kompresor nepotřebují.