Kilowatt (kW)

Kilowatt je jednotka výkonu, což znamená, že vyjadřuje rychlost, s jakou se v daném okamžiku energie vyrábí, přenáší nebo spotřebovává, nikoli celkové množství uložené nebo využité energie. Jeden kilowatt se rovná tisíci wattům, přičemž watt je základní jednotka definovaná jako jeden joule energie za sekundu. V běžné automobilové řeči odpovídá kilowatt zhruba 1,34 metrickým koňským silám, takže známých 100 koní představuje přibližně 75 kW, což dává užitečné měřítko pro představu.

Výkon popisuje, jak rychle se odvádí práce. Motor s výkonem 150 kW dokáže dodávat energii kolům dvakrát rychleji než motor o výkonu 75 kW, a proto vyšší hodnota v kilowattech zpravidla znamená silnější akceleraci a vyšší nejvyšší rychlost. Jednotka platí stejně dobře pro cokoli, co přenáší energii: topnou spirálu konvice, domovní přípojku nebo kabel napájející nabíjecí stanici. Jde o okamžitou veličinu, takže údaj v kilowattech je momentální snímek rychlosti, který může plynule stoupat i klesat.

U elektromobilů zastává kilowatt hned dvojí roli a je důležité tyto dva významy nezaměňovat. Na výstupní straně udává, jak silný je trakční motor; výrobci výkon motoru v kilowattech uvádějí stále častěji, někdy souběžně s koňskými silami. Na vstupní straně určuje, jak rychle dokáže vůz přijímat energii během nabíjení: 7kW domácí wallbox, 22kW střídavý sloupek nebo 150kW rychlonabíječka popisují rychlost dodávky energie, nikoli to, kolik se jí nakonec uloží.

Nejčastějším zdrojem nedorozumění je rozdíl mezi kilowattem a kilowatthodinou. Kilowatt je rychlost, podobně jako rychlost zobrazená na tachometru; kilowatthodina je množství nahromaděné v čase, podobně jako vzdálenost na počítadle ujetých kilometrů. Kapacita baterie se měří v kilowatthodinách, zatímco rychlost, jakou se baterie plní nebo vyprazdňuje, se měří v kilowattech. Násobením výkonu v kilowattech a doby v hodinách získáme energii v kilowatthodinách.

Tento vztah má praktické důsledky pro dobu nabíjení. Vydělíme-li energii, kterou chce řidič doplnit, v kilowatthodinách, dodávaným výkonem v kilowattech, dostaneme přibližnou dobu nabíjení v hodinách, byť v praxi rychlost s rostoucí naplněností baterie klesá. Pochopení kilowattu jako rychlosti je tak základem pro správnou interpretaci jak výkonových údajů, tak odhadů doby nabíjení, a přirozeně navazuje na související pojmy, jako je špičkový nabíjecí výkon a celková rychlost nabíjení.