LATCH

Zkratka LATCH znamená Lower Anchors and Tethers for Children a označuje americký standard pro uchycení dětských autosedaček k vyhrazeným kovovým kotvám zabudovaným přímo do karoserie, nikoli pomocí provléknutí bezpečnostního pásu pro dospělé. Tento systém je povinný ve všech nových osobních vozech a dětských sedačkách prodávaných v USA od září 2002 a je americkou obdobou systému ISOFIX používaného v Evropě a ve zbytku světa. Vznikl jako reakce na stejný dlouhodobě dokumentovaný problém: vysokou míru chybné instalace, kvůli níž zůstávaly sedačky upevněné pásem nebezpečně volné nebo nesprávně provléknuté.

Systém má dvě konstrukční části, které vyplývají už z jeho názvu. Spodní kotvy tvoří dvě ocelové úchytky umístěné ve štěrbině mezi sedákem a opěradlem zadního sedadla, k nimž se připojují flexibilní nebo pevné konektory na dětské sedačce. Horní popruh, takzvaný top tether, vede od horní zadní části sedačky orientované po směru jízdy k vyhrazenému kotevnímu bodu za opěradlem, na zadní polici, v zadní stěně sedadla nebo v podlaze zavazadlového prostoru. Spolu zajišťují bezpečné upevnění zcela nezávislé na bezpečnostním pásu.

Horní popruh plní specifickou a důležitou funkci. Při čelním nárazu má sedačka orientovaná po směru jízdy a uchycená jen v dolní části tendenci se naklánět vpřed, čímž se hlava dítěte vychyluje směrem dolů a dopředu; horní popruh tomuto otáčivému pohybu vzdoruje a může výrazně omezit vykývnutí hlavy. Z tohoto důvodu pokyny k LATCH považují horní popruh u sedaček obrácených po směru jízdy za nezbytný, a to i v případě, že je sedačku možné alternativně připoutat pásem.

Hlavním cílem systému LATCH je usnadnit správnou instalaci a snížit riziko chyb. Zacvaknutí standardizovaných konektorů do pevných kotev odstraňuje velkou část úsudku a citu pro správné dotažení, který si vyžaduje montáž pomocí pásu, a jasná zpětná vazba o uchycení pomáhá rodičům ověřit, že je sedačka opravdu zajištěná. V praxi tento standard prokazatelně zlepšil podíl pevně a správně namontovaných sedaček, byť nesprávné použití v reálném světě úplně nevymizelo.

Existují i praktické rozdíly oproti evropskému ISOFIXu. Americké pokyny stanovují souhrnný hmotnostní limit, obvykle kolem 29,5 kilogramu (65 liber) včetně sedačky, nad nímž je třeba přejít na upevnění bezpečnostním pásem, a spodní kotvy nelze zpravidla využít na středovém místě, pokud výrobce výslovně neuvede rozteč kotev. Ačkoli LATCH a ISOFIX sdílejí stejnou filozofii a podobnou rozteč kotev 280 milimetrů, oficiálně nejsou vzájemně zaměnitelné. Systém úzce souvisí s integrovanými dětskými sedačkami i s dětskou pojistkou zadních dveří jakožto součástí výbavy vozu určené nejmladším pasažérům.