Mild hybrid (MHEV)

Mild hybrid, zkráceně MHEV, je benzinový nebo naftový vůz vybavený malým elektrickým systémem, jenž pomáhá spalovacímu motoru, ale nikdy nepohání kola samostatně. Existuje proto, aby zachytil velkou část úspory paliva plynoucí z hybridizace za zlomek nákladů a složitosti plného hybridu, a stává se tak pro výrobce snadným způsobem, jak snížit emise napříč širokým spektrem jinak konvenčních modelů. Protože jsou úpravy mírné, technologie mild hybrid se rychle rozšířila po hlavních modelových řadách s benzinovými i naftovými motory.

Většina moderních mild hybridů využívá 48voltovou elektrickou síť oddělenou od tradiční 12voltové palubní sítě vozu, spárovanou s malou lithium-iontovou baterií o kapacitě zhruba 0,1 až 0,5 kilowatthodiny. Jádrem systému je řemenem poháněný nebo k zalomené hřídeli připojený startér-generátor, který nahrazuje klasický alternátor. Tento jediný kompaktní stroj může pracovat jako motor, přidávající krátký momentový impuls obvykle 10 až 20 kilowattů při akceleraci, nebo jako generátor, jenž rekuperuje energii, která by se jinak ztratila. Vyšší potenciál 48 voltů umožňuje, aby smysluplný výkon protékal tenčími a lehčími vodiči, než by zvládla 12voltová síť.

V běžném provozu jsou přínosy nenápadné, ale skutečné. Startér-generátor rekuperuje energii při brzdění a zpomalování, ukládá ji do malé baterie a poté ji předává zpět, aby ulevil motoru při rozjezdu nebo ustáleném tempu. Také zjemňuje funkci Start-Stop a zvyšuje její četnost, motor restartuje téměř nepozorovaně a dokonce umožňuje vůz vypnout a nechat plachtit s vypnutým motorem. Celkový efekt přináší úspory paliva a CO2 zhruba 5 až 15 procent v reálném provozu společně s tišším a kultivovanějším chováním v nízkých rychlostech.

Mild hybridy stojí na vstupní úrovni spektra. Na rozdíl od plného hybridu (HEV), který umí popojíždět a akcelerovat čistě elektricky, nebo plug-in hybridu (PHEV), jenž přidává velkou baterii a zásuvku pro vnější nabíjení s reálným elektrickým dojezdem, baterie MHEV není nikdy dost velká, aby vůz uvezla. Systémy se liší napětím — některé úspornější konstrukce využívají 12 nebo 24 voltů — a tím, zda je motor umístěn u řemene (BSG), nebo integrován mezi motorem a převodovkou (ISG), přičemž druhá varianta umožňuje o něco silnější výpomoc.

Hlavní omezení spočívá právě v nemožnosti jet čistě elektricky: mild hybrid je v zásadě spalovací vůz, který nelze připojit do zásuvky, takže úspory jsou sice smysluplné, ale omezené. Systém je pro majitele v podstatě bezúdržbový, protože malou baterii spravuje automatika a v běžné životnosti vozu se její výměna neočekává. Mild hybrid je tedy nejlehčí ze členů elektrifikované rodiny, představuje most mezi konvenčními benzinovými motory a schopnějšími konstrukcemi HEV a PHEV, jež s ním sdílejí princip rekuperace a opětovného využití brzdné energie.