Noční vidění

Noční vidění je pokročilý asistenční systém, který pomocí infračervené nebo termovizní kamery rozšiřuje vnímání řidiče daleko za dosah světlometů a za tmy odhaluje chodce, cyklisty, zvěř i další překážky. Klasické světlomety, ať jsou jakkoli sofistikované, osvětlují jen omezený kužel před vozem a na neosvětlené silnici může překážka zůstat neviditelná, dokud se neocitne v nebezpečné blízkosti. Noční vidění slouží k uzavření této mezery a poskytuje včasné varování o tom, co se skrývá v šeru na okraji nebo zcela mimo osvětlený prostor.

Používají se dva hlavní přístupy. Pasivní systém spoléhá na dlouhovlnnou infračervenou termovizní kameru, jež zaznamenává teplo vyzařované teplými objekty, jako jsou lidé a zvířata; ti pak výrazně vystupují proti chladnějšímu pozadí, a to bez ohledu na to, zda je tam vůbec nějaké světlo. Aktivní systém naopak vysílá před vůz neviditelné krátkovlnné infračervené světlo a citlivou kamerou zachytává jeho odraz, což vede k jasnějšímu, fotografičtěji vypadajícímu obrazu scény, avšak s kratším účinným dosahem a horší schopností odlišit živé tvory podle jejich tepla. V obou případech se zpracovaný obraz zobrazí na displeji ve sdružených přístrojích nebo, u některých vozů, promítne do head-up displeje.

Praktická hodnota spočívá v čase a vzdálenosti, kterou systém řidiči získá. Protože lze teplá těla zachytit mnohem dříve, než dosvítí světlomety, termovizní systém upozorní na chodce u krajnice nebo na srnu chystající se přeběhnout silnici v okamžiku, kdy má řidič ještě dost času zpomalit nebo se vyhnout. Mnoho provedení jde ještě dál a rozpoznané osoby i zvířata aktivně zvýrazňuje na obrazovce barevným rámečkem nebo symbolem, a některé spustí zvukové či vizuální varování, pokud je riziko střetu vyhodnoceno jako bezprostřední, a strhnou tak pozornost řidiče k hrozbě, jíž si dosud nemusel všimnout.

Noční vidění je jednoznačně prémiová výbava, která zůstávala dlouho vyhrazena luxusním limuzínám a vyšším výbavovým stupňům, což odráží cenu specializované kamery i náročného zpracování. Jeho přínos je největší přesně tam, kde je nejvíce potřeba: na tmavých venkovských silnicích bez veřejného osvětlení, kde zvěř a neosvětlení chodci představují opakované nebezpečí a kde běžné osvětlení nabízí nejmenší rezervu. V dobře osvětleném městském prostředí je jeho výhoda oproti kvalitnímu světlometu mnohem menší, což je jeden z důvodů, proč zůstal okrajovou, situační pomůckou, a nikoli univerzální výbavou.

Nejlépe je chápat ho jako jednu z vrstev širší strategie snímání a osvětlení, nikoli jako samostatné řešení. Jeho funkce rozpoznávání hazardů se překrývá s detekcí chodců a může živit tatáž varování, jeho výstup je přirozeně vhodný k zobrazení v head-up displeji, takže řidič nemusí sklápět pohled. Doplňuje, a nesoupeří, s adaptivními a matrix-světlomety: zatímco inteligentní světlomety vrhají na vozovku více využitelného světla, noční vidění odhaluje to, co leží i za jeho dosahem, a oba systémy společně podstatně zlepšují přehled řidiče na nejtmavějších silnicích.