Rozvodové tyčky (zdvihátkové tyče)

Rozvodové tyčky jsou štíhlé kovové tyče, jejichž úkolem je přenášet pohyb vačkové hřídele k ventilům v jednom konkrétním a léty prověřeném uspořádání motoru. Existují kvůli tomu, kde sedí vačková hřídel. U motoru s rozvodem OHV jsou ventily uloženy v hlavě válců, tedy v horní části motoru, ale vačková hřídel, jež rozhoduje o tom, kdy se tyto ventily otevřou, je uložena nízko v bloku motoru blízko klikové hřídele, která ji pohání. Mezi oběma místy musí něco překlenout značnou vzdálenost a rozvodová tyčka je právě tímto mostem.

Celá činnost tvoří řetězec součástí pracujících v posloupnosti. Při otáčení vačkové hřídele zvedá každý vačkový profil zdvihátko, jež po jeho povrchu pojíždí. Zdvihátko tlačí spodní konec rozvodové tyčky vzhůru. Tyčka, procházející kanálem v bloku a hlavě, přenáší zdvih na vahadlo otočně uložené v horní části motoru. Vahadlo poté působí na dřík ventilu a otevírá ventil proti jeho pružině; jakmile se vačkový profil odvalí, pružina ventil zavře a celý rozvod sleduje pohyb zpět dolů. Toto je uspořádání OHV, tedy rozvod s ventily v hlavě a vačkovou hřídelí v bloku, jež se liší od konstrukcí umisťujících vačkovou hřídel do hlavy.

Trvalá obliba rozvodu s tyčkami spočívá v jeho kompaktnosti a jednoduchosti. Protože v hlavě válců sídlí pouze ventily a vahadla, zatímco jediná vačková hřídel zůstává v bloku, může být hlava malá a celý motor pozoruhodně úzký a nízký vzhledem ke svému zdvihovému objemu. Právě proto toto uspořádání ovládlo americké osmiválce do V, kde se velkoobjemový motor dá úhledně umístit mezi přední kola. Jediná nízko uložená vačka, poháněná krátkým a robustním řetězem nebo soukolím, navíc drží rozvod cenově dostupný a mechanicky nekomplikovaný ve srovnání s vícevačkovými alternativami.

Odvrácená strana se projevuje při vysokých otáčkách motoru. Rozvod s tyčkami nese více pohybující se hmoty a více článků než provedení s vačkovou hřídelí v hlavě a při vysokých otáčkách je tato hmota náchylná k ohybu, odskokům a takzvanému plavání ventilů, kdy ventily přestávají věrně sledovat profil vačky. Motory s vačkou v hlavě, jež na ventily působí mnohem přímočařeji, obvykle dosahují vyšších otáček a lépe dýchají, což je jeden z důvodů, proč většina vysokootáčkových a čtyřventilových konstrukcí od tyček upustila. Inženýři přesto toto uspořádání udrželi konkurenceschopným díky lehkým komponentům, hydraulickým zdvihátkům a pečlivému návrhu.

V širším pohledu na rozvody sedí tyčky na jednom konci spektra, jež pokračuje přes uspořádání s jednou vačkovou hřídelí v hlavě a dvojí vačkovou hřídelí v hlavě. Stále si je cení tam, kde širokou a momentovou dodávku výkonu, kompaktní rozměry a nízkou cenu předřadíme ultimátním otáčkám. Pushrodový motor zdaleka není pouhým přežitkem; ve velkých výkonových osmiválcích přežívá právě proto, že jeho směs jednoduchosti, balení a síly v nízkých otáčkách některým aplikacím stále vyhovuje velmi dobře.