Rekuperační brzdění

Rekuperační brzdění je technika, kterou využívá prakticky každý elektromobil i hybrid, k tomu, aby získala zpět energii ukrytou v pohybu vozu a vrátila ji do baterie místo toho, aby ji nechala uniknout ve formě tepla. Když jedoucí vůz zpomaluje, musí se jeho kinetická energie někam podít; u klasického auta se mění na teplo v třecích brzdách a ztrácí se do okolního vzduchu. Rekuperační brzdění zachytí značnou část této energie a uloží ji k dalšímu využití, což je jeden z hlavních důvodů, proč jsou elektromobily tak úsporné, zejména v zastavovacím provozu měst.

Princip stojí na jednoduché vratnosti zabudované do elektromotoru. Stejný stroj, který otáčí koly přeměnou elektrické energie na pohyb, dokáže v opačném směru měnit pohyb zpět na elektřinu a pracovat jako generátor. Když řidič povolí plyn nebo sešlápne brzdu, elektronika přepne motor do tohoto generátorového režimu. Otáčející se kola nyní roztáčejí motor proti jeho vlastnímu magnetickému poli, což zároveň brzdí jejich otáčení, tedy zpomaluje vůz, a indukuje elektrický proud. Ten teče přes střídač zpět do baterie a dobíjí ji, zatímco odpor motoru poskytuje brzdnou sílu, kterou řidič cítí.

Přínos je hmatatelný. Tím, že rekuperace získává zpět energii, která by jinak skončila jako teplo, přímo zvyšuje účinnost vozu a prodlužuje jeho dojezd, přičemž nejvíc se to projeví v městském provozu, kde se rychlost neustále ztrácí a znovu nabírá. Výrazně snižuje i opotřebení klasických třecích brzd, protože se používají mnohem méně často; mnoho elektromobilů potřebuje vyměňovat brzdové destičky a kotouče výrazně méně často než benzinové vozy a koroze z nečinnosti se může stát naléhavějším problémem než vlastní opotřebení. Intenzita rekuperace bývá nastavitelná a řidič tak může zvolit, jak důrazně vůz zpomaluje, jakmile povolí plyn.

Technika má své meze. Množství zachycené energie je omezeno tím, jak rychle dokáže baterie přijmout náboj, což klesá, je-li baterie už plná, je-li velmi studená nebo je-li požadováno mimořádně silné brzdění. Ve všech těchto případech musejí nastoupit klasické třecí brzdy a dodat chybějící brzdnou sílu, přičemž moderní systémy zvládají toto předávání tak plynule, že si jej řidič jen zřídka všimne. Silná rekuperace je také tím, co umožňuje takzvané jízdě jedním pedálem, kdy ke zpomalení vozu až do zastavení postačí pouhé uvolnění plynu.

Rekuperační brzdění propojuje hned několik vlastností typických pro elektromobil. Závisí na dvojí roli elektromotoru jako pohonu i generátoru, je základem jízdy jedním pedálem a významně přispívá k celkové účinnosti elektromobilu a k dojezdu na jedno nabití, zejména u řidičů, kteří tráví hodně času v městském provozu.