Run-flat pneumatika (dojezdová pneumatika)

Run-flat pneumatika je zkonstruována tak, aby i po ztrátě vzduchu nadále nesla hmotnost vozidla a zůstala provozuschopná, čímž řidiči umožní pokračovat v jízdě po omezenou vzdálenost místo okamžitého zastavení a výměny kola. Smysl je dvojí: odstranit nebezpečí a nepříjemnost výměny kola na silnici, zejména v odstavném pruhu dálnice nebo za špatných podmínek, a umožnit výrobcům úplně vypustit rezervní kolo a získat zpět hmotnost i prostor v zavazadlovém prostoru, který zabíralo. Tento princip mění náhlé vypuštění pneumatiky z nouzové situace ve zvladatelný stav.

Nejrozšířenějším řešením je samonosná run-flat pneumatika s výrazně zesílenými bočnicemi. U běžné pneumatiky se bočnice spoléhají na vnitřní tlak vzduchu, který udržuje jejich tvar; jakmile tlak zmizí, zhroutí se pod hmotností vozu a pneumatika je během několika metrů zničena. Bočnice run-flat pneumatiky jsou vystavěny s přídavnou pryží a tepelně odolnými vložkami, jež jsou samy o sobě dostatečně tuhé, aby unesly hmotnost vozidla, takže pneumatika si udrží profil i bez vzduchu uvnitř. Méně častou alternativou je systém s opěrným kruhem, kdy je na samotném ráfku usazen pevný prstenec, na který se vypuštěný běhoun položí.

Protože vypuštěnou pneumatiku drží její konstrukce, a nikoli tlak, platí pro jízdu přísné limity. Typické doporučení připouští pokračování v jízdě v délce přibližně 80 kilometrů rychlostí do zhruba 80 kilometrů za hodinu, což stačí na dojezd do servisu nebo na bezpečné místo, nikoli na dokončení dlouhé cesty. Překročení těchto limitů přehřívá vložky bočnic a hrozí náhlým selháním. Zesílená konstrukce je tedy řešením typu „doraz domů“, ne trvalou opravou, a run-flat pneumatika, která byla jeta vypuštěná, se zpravidla musí vyměnit.

Hlavním přínosem mimo bezpečnost je vypuštění rezervního kola, zvedáku a nářadí, což snižuje hmotnost vozidla, uvolňuje prostor a odpadá nutnost klečet u rušné komunikace při montáži rezervy. Tyto výhody vysvětlují, proč jsou run-flat pneumatiky továrně montovány na řadu prémiových a výkonných vozů. Stejně tak reálné jsou ale nevýhody: tužší bočnice přenášejí více nerovností vozovky, takže jízda je tvrdší a někdy i hlučnější, a samotné pneumatiky jsou těžší a dražší jak při nákupu, tak při výměně, přičemž nabídka servisů schopných je namontovat je užší.

Run-flat pneumatika je bezpečná pouze tehdy, pokud řidič ví, že se vypustila, protože její vnější chování dává jen málo varovných signálů. Z tohoto důvodu je systém kontroly tlaku v pneumatikách (TPMS) prakticky nezbytný a upozorní řidiče na ztrátu tlaku, kterou by jinak na řízení nebo komfortu nemusel postřehnout. Majitelé by si také měli být vědomi, že většina run-flat pneumatik se po jízdě v defektu už nedá opravit a že jejich montáž vyžaduje vybavení a zkušenosti, jež tuhé bočnice vyžadují.