Zavěšení SLA (short-long arm)

Zavěšení short-long arm, téměř vždy zkracované na SLA, je specifickým provedením uspořádání s dvojitými lichoběžníkovými rameny, v němž je horní řídicí rameno záměrně kratší než spodní. Existuje proto, že konstruktéři odpružení chtějí řídit nejen to, jak daleko se kolo pohne, ale i to, jak se v průběhu tohoto pohybu mění jeho úhel vůči vozovce. Volbou délek a úhlů uložení obou ramen nezávisle na sobě může konstruktér diktovat dráhu, po níž se kolo pohybuje při stlačení a roztažení odpružení, což jednodušší uspořádání nedokáže snadno zajistit.

Mechanicky je náboj kola držen dvěma zhruba vodorovnými rameny, z nichž každé je svým vnitřním koncem otočně uloženo k rámu a vnějším koncem k těhlici. Protože je horní rameno kratší, opisuje při zdvihu kola těsnější oblouk než delší rameno spodní. Geometrie je uspořádána tak, že vrchol kola je při zatížení tažen směrem dovnitř vůči spodku, takže vzniká postupně silnější záporný odklon. Svislé síly přebírá vinutá pružina a tlumič, často sloučené v jednotce coil-over, zatímco boční a řídicí síly nesou ramena a samostatná spojovací tyč.

Praktický užitek se projeví při tvrdém průjezdu zatáčkou, kdy se karoserie naklání a zatížené vnější kolo je tlačeno vzhůru do své pracovní dráhy. Záporný odklon, který v geometrii SLA narůstá, naklánění kompenzuje, takže silně zatížená vnější pneumatika zůstává blízko kolmé poloze a její běhoun dosedá rovnoměrně na asfalt. Výsledkem je větší a rovnoměrněji zatížená kontaktní plocha, vyrovnanější přilnavost a předvídatelnější chování, proto je toto uspořádání oblíbené u výkonných vozů, mnoha sportovních vozů s motorem vpředu a u závodní techniky.

SLA je vyspělou formou širší rodiny dvojitých lichoběžníkových ramen a úzce souvisí s vícepákovým (multi-link) zavěšením, jež ramena rozkládá do několika samostatných tyčí pro ještě jemnější regulaci. Historicky se nestejně dlouhá ramena rozšířila poté, co nezávislé přední zavěšení vytlačilo tuhou nápravu, a toto řešení se objevilo na všem od grand tourerů 60. let po moderní supersporty a přední nápravy řady pick-upů. Přesné délky ramen, výšky čepů a tuhosti silentbloků jsou laděny podle hmotnosti, světlé výšky a účelu konkrétního vozu.

Cenou je složitost a vyšší náklady. SLA používá více jednotlivých dílů, kloubů a uchycení k podvozku než vzpěra MacPherson, zabírá ve výklenku kola více místa a přidává hmotnost, což činí jeho výrobu i opravu dražší. Silentbloky a kulové čepy se časem opotřebují a tvrdší náraz může pečlivě nastavenou geometrii rozhodit, takže pravidelné kontroly geometrie mají smysl. Pro vozy citlivé na zástavbu nebo levnější modely zůstává vzpěra MacPherson pragmatickou volbou, ale tam, kde jde především o maximální přilnavost a ovladatelnost, je uspořádání short-long arm jen těžko k překonání.