6x6

Trækformlen 6x6 beskriver et seks-hjulet køretøj, hvor alle seks hjulpositioner trækkes af motoren. Som ved andre sådanne betegnelser angiver det første tal det samlede antal hjulpositioner og det andet det antal, der er trækkende, så 6x6 betyder fuldt træk til hver aksel. Hvor der er monteret en tvillingaksel, tæller parret af dæk som én position, så en typisk 6x6 er et tre-akslet køretøj, hvor alle tre aksler leverer træk.

Rent teknisk indebærer 6x6, at drejningsmomentet føres fra gearkassen gennem et fordelergear og en række differentialer til en trækkende foraksel og to trækkende bagaksler. Fordelergearet fordeler kraften mellem foran og den bageste tandem, og det bageste par er forbundet med et gennemtræk, så begge bagaksler trækker sammen. Differentialer, ofte med spærre, lader hjulene dreje med forskellig hastighed i sving, samtidig med at de stadig kan levere moment til de hjul, der har greb.

Det altoverskyggende formål med denne opstilling er vejgreb. Når hvert hjul trækker, kan køretøjet blive ved med at bevæge sig over ujævnt, blødt, stejlt eller opbrudt underlag, der ville stoppe en opbygning med ikke-trækkende aksler. At fordele trækket på seks hjul gør det også muligt for køretøjet at bære eller trække meget tunge laster og stadig finde greb, fordi trækkraften deles, og mindst nogle af hjulene sandsynligvis står på fast bund på ethvert tidspunkt. Det gør 6x6 til det foretrukne layout, hvor formåen ikke kan gå på kompromis.

Opbygningen er derfor stærkt forbundet med krævende roller. Militære logistik- og våbenbærende lastbiler, tunge terræn- og entreprenørmaskiner, brand- og redningskøretøjer samt langdistance-ekspeditions- og overlandkøretøjer bruger den alle ofte. Visse specialiserede og endda luksuriøse terrængående køretøjer har taget 6x6-formen til sig, hvor den ekstra aksel tilfører nyttelast, markdækning og en markant fremtoning lige så meget som ren terrængående nødvendighed.

Disse evner har en klar pris. Den ekstra trækkende foraksel, dens differentiale, fordelergearet og den tungere drivlinje tilføjer alt sammen vægt, kompleksitet, indkøbspris og vedligeholdelseskrav sammenlignet med en 6x4. At trække alle hjulene øger den mekaniske modstand og dækslitagen, så en 6x6 er mærkbart mere tørstig og ofte langsommere end en tilsvarende 6x4, og derfor forbeholder vognmænd den til situationer, der reelt kræver firehjulstræk på alle aksler, frem for til almindelig transport på motorvej.

At forstå 6x6 sammen med beslægtede opbygninger tydeliggør de tekniske valg. Den står i den formående ende af et spektrum, der omfatter den lastorienterede 6x4 og den økonomivenlige 6x2, og den deler sit underliggende princip med firehjulstræk på lettere køretøjer, der alle bygger på et fordelergear og differentialer til at fordele motorens moment mellem flere trækkende aksler.