Automatisk klimaanlæg

Et automatisk klimaanlæg er et system til opvarmning, ventilation og aircondition, der holder kabinen på den temperatur, passageren vælger, og styrer processen selv frem for at overlade det til føreren at pille ved blæserhastigheder og temperaturskydere. Hvor et basalt manuelt system blot gør, hvad føreren beder det om, får et automatisk system et mål — for eksempel enogtyve grader celsius — og afgør derefter løbende, hvor meget varme eller køling der skal til, hvor hurtigt blæseren skal køre, og hvor luften skal ledes hen for at nå og holde dette tal. Det findes, fordi det er en reelt skiftende opgave at holde et køretøj i bevægelse behageligt: sollys, udetemperatur, fart og antallet af personer om bord ændrer alle varmebalancen fra minut til minut.

Systemet arbejder gennem et lille net af sensorer, der leverer data til en styreenhed. Indvendige temperatursensorer, en udvendig sensor og ofte en sol- eller solbelastningssensor monteret nær forruden melder forholdene til styreenheden, som sammenligner dem med det indstillede punkt og justerer aktuatorerne derefter. Den regulerer blandingen af luft, der passerer over varmeveksleren og airconditionens fordamper, varierer blæserhastigheden og bevæger fordelingsspjæld for at sende luft mod ansigt, fødder eller rude. Mere avancerede anlæg tilføjer også en fugtsensor og en luftkvalitetssensor, der automatisk kan lukke recirkulationsspjældet, når den registrerer udstødningsgas eller forurening udenfor.

For passageren er fordelen en jævn, håndfri komfort. Når en temperatur er valgt, rider systemet forstyrrelserne af — en lang tunnel, et pludseligt sololys, en hastighedsforøgelse på motorvejen — uden den konstante manuelle korrektion, et basalt system ville kræve. Det mindsker distraktion og giver typisk et mere ensartet kabineklima, end de fleste opnår i hånden.

Mange biler tilbyder versioner med flere zoner, ofte to- eller firezoner, hvor kabinen er delt op i uafhængigt regulerede områder. Separate temperaturindstillinger for fører og forsædepassager, og undertiden for bagsædepassagerer, opnås ved at opdele luftstrømmen gennem individuelt styrede blandespjæld, så varmere luft når den ene side og køligere luft den anden. Det gør, at personer med forskellige præferencer kan rejse sammen i komfort.

I elbiler får det automatiske klimaanlæg en ekstra betydning, fordi det trækker direkte på traktionsbatteriet i stedet for spildvarme fra en motor. Især kabineopvarmning kan i koldt vejr forbruge en betydelig del af den lagrede energi, så den har en målbar effekt på rækkevidden. Derfor parrer elbiler i stigende grad klimaanlægget med en varmepumpe, forkonditionering, mens bilen er tilsluttet, og funktioner som målrettet sæde- og ratvarme, der varmer personen frem for hele luftmængden. Brugt rigtigt er det automatiske klimaanlæg i en elbil derfor lige så meget et effektivitetsværktøj som et komfortværktøj, der arbejder tæt sammen med den termiske styringsstrategi, som også holder batteriet inden for sit ideelle driftsvindue.