Adaptive Damping System (ADS)

Adaptive Damping System, forkortet ADS, er det navn, Mercedes-Benz bruger om sin elektronisk styrede adaptive affjedring. Systemet findes for at løse den gamle konflikt mellem kørekomfort og køreegenskaber: et blødt chassis pudser passagererne over ujævnheder, men dasker og hælder ved svingkørsel eller opbremsning, mens et stramt chassis forbliver afbalanceret, men kører hårdt. Ved at gøre dæmperne justerbare under kørslen lader ADS én og samme bil opføre sig hensigtsmæssigt i begge situationer frem for at være låst fast i én karakter.

Nøglekomponenten er den adaptive dæmper. Hvor en konventionel dæmper har en fast ventilindstilling, der bestemmer en enkelt modstand mod affjedringsbevægelse, kan en ADS-dæmper variere denne modstand elektronisk. I systemets hydrauliske udførelser opnås det med indvendige ventiler, der åbner eller lukker for at ændre oliegennemstrømningen og dermed ændre, hvor stift dæmperen modsætter sig sammentrykning og udfjedring. En styreenhed aflæser sensorer, der måler hjul- og karrosseribevægelse, styreinput, køretøjets hastighed og opbremsning, og beordrer derefter hver dæmper mange gange i sekundet.

Den praktiske effekt er løbende tilpasning. På en jævn motorvej blødgøres dæmperne for at absorbere mindre bølger og levere en afslappet kørsel, mens de under hård svingkørsel, pludselig opbremsning eller hurtig styring stiver af for at begrænse krængning, dyk og nik og dermed holde bilen plan og dækkene plantet. Fordi hvert hjørne kan styres individuelt, kan systemet også modvirke bevægelse diagonalt på tværs af bilen og forbedre balancen over ujævne underlag. Mange udførelser lader desuden føreren vælge en mere sportslig eller mere komfortabel afstemning gennem bilens køreprogrammer.

Fordelene mærkes som en bil, der synes at skrumpe omkring føreren, når der køres stærkt, men som forbliver civiliseret i daglig brug. Reduceret karrosseribevægelse fremmer stabilitet og tryghed, mindsker passagertræthed og hjælper med at opretholde konstant kontakt mellem dæk og vej, hvilket understøtter både greb og opbremsning.

Der er nuancer at have i baghovedet. Adaptive dæmpere er mere komplekse og dyrere end passive enheder, og en defekt dæmper eller sensor kræver normalt udskiftning af specialdele. Systemet er kun så godt som sin styringssoftware og sine sensorinput, og dets adfærd er afstemt af fabrikanten frem for at kunne justeres frit af ejeren.

Inden for Mercedes-Benz-programmet kombineres ADS ofte med Airmatic-luftaffjedring, hvor de justerbare luftfjedre håndterer køjehøjde og selvnivellering, mens de adaptive dæmpere styrer hjulkontrollen. I bredere forstand er det én fabrikants udtryk for det generelle begreb adaptiv affjedring, og det indgår sammen med tilsvarende idéer fra andre producenter, herunder de vejaflæsende affjedringssystemer, der ligeledes læser underlaget forude og justerer dæmpningen derefter.