Active Valve Control System (AVCS)

Active Valve Control System, forkortet AVCS, er det handelsnavn, Subaru bruger om sin teknologi til variabel ventiltiming. En forbrændingsmotor trækker vejret gennem ventiler, der åbnes og lukkes af en roterende knastaksel, og de præcise øjeblikke, hvor ventilerne åbner i forhold til stemplets position, afgør, hvor godt motoren fylder og tømmer sine cylindre. Med fast timing må ingeniøren vælge ét kompromis, der fungerer nogenlunde i hele omdrejningsområdet, men ikke er optimalt nogen steder. AVCS findes for at fjerne det kompromis ved løbende at ændre ventiltimingen efter motorens omdrejninger og belastning, så én og samme motor opfører sig, som var den indstillet på flere forskellige måder på én gang.

Mekanisk virker AVCS ved at dreje knastakslen nogle få grader i forhold til den kæde eller rem, der driver den. En lamelstyret aktuator, monteret for enden af knastakslen og forsynet med olie under tryk fra motoren, fremrykker eller forsinker akslen efter ordre fra motorstyringen. Styreenheden aflæser indgange som krumtap- og knastakselposition, gasspjældsåbning og omdrejningstal og doserer derefter olie til den ene side af aktuatorens lameller gennem en magnetstyret olieventil. På Subarus vandret modstillede boxermotorer kan AVCS virke alene på indsugningsknastakslerne eller på både indsugnings- og udstødningsaksler i form af dobbelt AVCS, hvilket giver kontrol over både ventiloverlap og åbningstidspunkter.

Fordelene mærkes i hele driftsområdet. Ved lave omdrejninger kan systemet reducere ventiloverlappet for en stabil tomgang og et stærkt, omgående drejningsmoment, mens det ved højere omdrejninger fremrykker timingen, så cylindrene fyldes effektivt for maksimal effekt. Et bedre styret overlap lader desuden udstødningsgas blive tilbage i cylinderen, når det er hensigtsmæssigt, en intern form for udstødningsrecirkulation, der sænker forbrændingstemperaturen og dæmper kvælstofoxiderne, mens en mere fuldstændig forbrænding mindsker uforbrændte kulbrinter. Resultatet er et bredere, fladere drejningsmoment, bedre brændstoføkonomi og lavere emissioner uden at gå på kompromis med topydelsen.

AVCS er Subarus modstykke til en familie af systemer fra andre fabrikanter: Toyotas VVT-i, Hondas VTEC, BMW's VANOS og den generiske branchebetegnelse variabel ventiltiming. Det underliggende princip er fælles, selv om implementeringerne adskiller sig i, om de kun varierer timingen, ventilløftet eller begge dele. Subaru introducerede AVCS i slutningen af 1990'erne og udvidede det gradvist fra kun at virke på indsugningen til dobbelt knastakselstyring, efterhånden som kravene til emissioner og effektivitet voksede.

I drift afhænger AVCS' driftssikkerhed i høj grad af ren olie på det rette niveau, fordi aktuatorerne og magnetventilerne er afhængige af olietryk og frie kanaler. Slam, et olieskift, der trækker ud, eller en defekt olieventil kan give urolig tomgang, en motorkontrollampe eller en raslelyd ved koldstart fra en tømt aktuator. Systemet er en forfining af det grundlæggende ventiltræk frem for en erstatning for det, og det arbejder sammen med knastaksel, registreringsdrev og motorstyring for at levere sine resultater.