Bjærgningsstrop (recovery strap)

En bjærgningsstrop er en kraftig, fleksibel vævet strop, der bruges til at slæbe et fastkørt køretøj fri ved hjælp af trækkraften fra et andet køretøj. Den er en fast del af terrænkørsel, hvor blødt sand, dyb mudder, sne eller en glat skråning kan efterlade selv et velkørende firehjulstrukket køretøj ubevægeligt med hjulene spinnende uden virkning. I stedet for at tilkalde professionel bjærgning kan bilister, der færdes i følge, lægge en strop mellem det fastkørte og et kørende køretøj og udnytte fart og vejgreb til at trække det fri, hvilket gør stroppen til et af de enkleste og mest værdsatte stykker bjærgningsudstyr, et køretøj kan have med.

De mest effektive stropper virker efter et kinetisk princip og kaldes ofte snatchstropper. Fremstillet af et materiale som nylon, der er konstrueret til at strække sig under belastning, opfører en kinetisk strop sig nærmest som en kæmpe elastik. Det bjærgende køretøj tager slækket op og accelererer derefter, så stroppen strækkes; den oplagrede elastiske energi frigives så, smælder tilbage og rykker det fastkørte køretøj fri med en kraft, der er betydeligt større, end et roligt træk kan opnå. Strækket udjævner desuden belastningen og dæmper stødet på begge køretøjer sammenlignet med en stiv kæde eller et stålwire. Andre stropper er konstrueret til ikke at strække sig og er beregnet til lige, statiske træk eller til brug som trækstammebeskyttere og forlængere.

Sikker brug af en strop afhænger fuldstændig af teknik og af solide fastgørelsespunkter. Stroppen skal forbindes til køretøjets godkendte bjærgningspunkter, formålsbyggede ankre, der er konstrueret til at optage de enorme stødbelastninger, aldrig til en anhængerkugle, et surringsøje eller en aksel, som alle kan svigte og blive til et dødbringende projektil. En strop må aldrig samles med en anden ved hjælp af en metalsjækel gennem begge løkker, da en strop, der springer, kan slynge metallet af sted med dødelig hastighed. Energien, der er oplagret i en strakt kinetisk strop, er betydelig, og en sprængt strop eller et løsrevet beslag har dræbt og alvorligt kvæstet mennesker, så tilskuere skal holde god afstand, og en dæmper bør lægges over stroppen for at absorbere et muligt tilbageslag.

Som bjærgningsmetode har stroppen en klar niche over for alternativerne. Sammenlignet med et spil er den langt billigere, lettere, kræver ingen montering og ingen elektrisk strøm og er meget hurtigere at tage i brug. Dens store begrænsning er, at den ikke kan bjærge et køretøj alene: der skal altid være et andet, frikørt køretøj med tilstrækkeligt vejgreb til at udføre trækket. Et spil lader derimod et enkelt køretøj hale sig selv fri ved at forankre til et træ eller et jordanker.

I praksis har erfarne offroad-kørere begge dele med. En bjærgningsstrop, de korrekte godkendte sjækler, handsker og en dæmper udgør et minimalt sæt, ofte ved siden af bundplader, der beskytter undervognen under netop de forhindringer, der fører til, at man kører fast. Stroppens blanding af lav pris, lav vægt og ren effektivitet, afvejet mod dens afhængighed af et følgekøretøj og de reelle farer ved forkert brug, gør forståelsen af både dens styrker og dens farer afgørende for enhver, der bevæger sig langt væk fra asfalten.