Venderadius

Venderadius udtrykker, hvor snævert et køretøj kan manøvreres, og defineres som diameteren på den mindste cirkel, bilen kan beskrive, når rattet holdes i fuldt udslag. Det er det enkeltstående mest nyttige tal til at vurdere, hvordan en bil klarer parkeringshuse, smalle landeveje, vendinger i flere træk og baglænskørsel ind i trange båse. Et lavere tal betyder et mere håndterligt køretøj, og tallene ligger typisk fra omkring 10 meter for en bybil til 12 meter eller mere for en stor sedan eller SUV.

Der angives almindeligvis to mål. Venderadius fra kantsten til kantsten afspejler den bane, det yderste forhjul beskriver, og er det mindste tal, mens målet fra mur til mur lægger karrosseriets udhæng foran hjulene til og derfor er større. Forskellen har praktisk betydning, for det er forreste hjørne af kofangeren og ikke dækket, der rammer en forhindring, når man presser sig gennem et hul.

Geometrisk bestemmes venderadius først og fremmest af akselafstanden og af den maksimale styrevinkel, forhjulene kan opnå. En lang akselafstand tvinger baghjulene til at følge en bred bue, hvilket forstørrer cirklen, og det er derfor, limousiner og stationcars med lang akselafstand føles tunge at manøvrere. Et større styreudslag formindsker cirklen, men den tilgængelige vinkel er begrænset af, hvor langt hjulene kan dreje, før de støder mod hjulophænget, skærmkassen eller drivakslernes led, en begrænsning der er særlig udtalt på forhjulstrukne biler, hvor drivakslerne sætter et praktisk loft.

Ingeniørerne bruger flere strategier til at forbedre tallet. Omhyggelig pakning af drivlinjen, smallere dæk og reviderede skærmfrigange hjælper alt sammen. På større og dyrere køretøjer tilbyder baghjulsstyring en markant løsning: ved lave hastigheder styrer baghjulene i modsat retning af forhjulene, hvilket reelt forkorter den arbejdende akselafstand og lader en lang luksusbil vende lige så snævert som en model to størrelser mindre.

Det er værd at bemærke, at venderadius beskriver en manøvre i konstant tilstand ved kravlefart og intet siger om adrætheden ved høj hastighed, som afhænger af sporvidde, hjulophæng og vægtfordeling. En bil med lille venderadius er ikke nødvendigvis kvik gennem en række sving, og omvendt.

Tallet er tæt forbundet med akselafstanden, der er dets dominerende bestemmende faktor, og med firehjulsstyring, den teknologi der oftest tages i brug for at overvinde den manøvreringsulempe, som følger med et stort karrosseri med lang akselafstand.