Gardinairbags (sideairbags i taget)

Gardinairbags, undertiden kaldet vindueairbags, er oppustelige puder, der ligger gemt langs tagkanten over sideruderne og folder sig nedad for at beskytte de kørendes hoveder ved et sidesammenstød eller en rundtursulykke. De findes, fordi sidekollisioner og overrulninger efterlader meget lidt deformerbart rum mellem et hoved og den hårde struktur af dørstolper, glas og indtrængende genstande — langt mindre end den lange deformationszone, der er til rådighed ved en frontalkollision — så en dedikeret pude er nødvendig for at dække det smalle mellemrum på millisekunder.

Selve airbaggen er et langt stofrør, ofte mere end halvanden meter langt, foldet ind i loftbeklædningen og skjult bag panelet, der løber fra A-stolpen til C-stolpen. Når kollisionssensorerne — typisk tryk- eller accelerationssensorer i dørene og langs vangerne — registrerer et sidesammenstød af tilstrækkelig styrke, udløser styreenheden en pyroteknisk eller hybrid gasgenerator. Gas fylder posen på cirka 20 til 30 millisekunder, og den folder sig ud som et gardin, der spænder over sideruderne og sidder mellem de kørende og glasset. I modsætning til en frontairbag, der lukker luften ud næsten med det samme, er en gardinairbag konstrueret til at forblive oppustet i flere sekunder, så den kan blive ved med at beskytte de kørende gennem de mange stød under en overrulning.

Beskyttelsen er todelt. Ved at dæmpe hovedet mod ruderammen og stolperne mindsker den markant risikoen for kraniebrud og traumatisk hjerneskade, som dominerer de alvorlige skader ved sidekollisioner. Ved en overrulning danner den også en barriere på tværs af rudeåbningen, der hjælper med at forhindre, at de kørende — særligt dem uden sele — slynges helt eller delvist ud, et forløb med meget høj dødelighed.

Gardinairbags er som regel ét element i en lagdelt pakke af sidebeskyttelse. Side­airbags monteret i sædet eller døren folder sig ud sammen med dem for at skærme overkrop og bækken, mens gardinet koncentrerer sig om hovedet. Dækningen er gennem årene vokset fra kun forsæderne til fuldlange poser, der beskytter begge rækker, og nogle biler tilføjer nu midter- eller fjernsideairbags, der forhindrer forsædepassagererne i at støde sammen. Udløsningen koordineres med selestrammere, der tager slæk ud af selen i samme øjeblik for at placere kroppen korrekt mod puderne.

Der er praktiske forhold at huske. Gardinairbags er engangsudstyr og skal udskiftes efter udløsning sammen med gasgeneratorerne og ofte loftbeklædningen. Eftermonteret soltag eller ombygning af panelerne kan spærre for posernes bane, og tagmonteret tilbehør bør respektere udløsningszonen. De er kalibreret til at virke sammen med en korrekt spændt sele; en passager uden sele kan blive kastet ud af posens beskyttende område, før den kan hjælpe.

Inden for det bredere supplerende fastholdelsessystem supplerer gardinairbags front- og sideairbags, selestrammere og karrosseriets energiabsorberende deformationszoner og udgør den del af fastholdelsesnettet, der er rettet specifikt mod side- og overrulningssituationer.