xDrive

xDrive er BMW's varemærke for de firehjulstrækssystemer, der findes på en stor del af mærkets modeller, og som er udviklet til at sende trækkraft til alle fire hjul, samtidig med at de løbende justerer, hvordan den trækkraft fordeles mellem for- og bagaksel. I stedet for at fastlåse, hvor stor en andel af drejningsmomentet hver aksel modtager, varierer xDrive den fra øjeblik til øjeblik efter vejgreb, gaspedalstilling, styrevinkel og bilens opførsel med det formål at forene firehjulstrækkets traktion med den køreoplevelse, BMW er kendt for.

Kernen i de fleste xDrive-installationer er en elektronisk styret lamelkobling, der sidder inde i fordelergearkassen. Denne kobling kan koble progressivt til og fordele drejningsmomentet mellem de kardanaksler, der forsyner for- og bagdifferentialet. En styreenhed overvågner hjulhastighed, krængning, sideacceleration og førerens input mange gange i sekundet og kommanderer koblingen til at klemme hårdere eller slippe og dermed flytte balancen i trækket derhen, hvor det gør mest gavn. Fordi systemet reagerer forebyggende såvel som korrigerende, kan det flytte drejningsmoment, før et hjul overhovedet er begyndt at spinde.

Et kendetegn ved xDrive er dets bagudrettede grundindstilling. Under normal kørsel favoriserer systemet bagakslen og bevarer den skubbet-bagfra-følelse og den styrerenhed, der kendetegner en baghjulstrukket BMW, og leder kun en større andel fremad, når forholdene kræver det. I yderste tilfælde kan det sende langt størstedelen af drejningsmomentet til den aksel, der har vejgreb, og i samspil med stabilitetskontrollen kan det også bremse et enkelt spindende hjul for at efterligne en spærredifferentialeeffekt og dermed skærpe kurvekørslen og stabiliteten.

På det bredere marked er xDrive BMW's direkte modstykke til Audis quattro og Mercedes-Benz' 4MATIC, hvor hvert mærke har sin egen tilgang til permanent eller behovsstyret firehjulstræk. Selvom de tekniske detaljer er forskellige, er det fælles løfte bedre traktion i dårligt vejr, mere selvsikker acceleration og større stabilitet uden at give køb på mærkets dynamiske identitet. xDrive har været tilbudt i alt fra kompakte sedaner til store SUV'er, hvor strategien for momentfordeling er afstemt efter hver models tilsigtede karakter.

De praktiske fordele er mest tydelige i regn, sne og på løst underlag, hvor den variable fordeling hjælper med at sætte kraften rent i jorden og modvirke understyring eller hjulspin. Kompromiserne kender man fra al firehjulstræk: ekstra vægt, en lille bod i brændstofforbruget og større mekanisk kompleksitet. På de nyeste biler arbejder xDrive i stigende grad hånd i hånd med funktioner til momentvektorisering og de elektroniske stabilitetssystemer, så fordelingen af trækkraften mellem og på tværs af akslerne bliver en del af en samlet indsats for at maksimere både vejgreb og smidighed.