1. Πέντε αρχές
Σχετική με την κατηγορία, ποτέ απόλυτη
Ένα αυτοκίνητο πόλης και ένα supercar δεν βαθμολογούνται ποτέ στον ίδιο άξονα. Κάθε αυτοκίνητο κατατάσσεται μόνο απέναντι στους ομοίους του: ίδιος τύπος αμαξώματος × ίδιος τύπος καυσίμου × ίδια κατηγορία τιμής (πεμπτημόρια μέσα στην ομάδα αμαξώματος–καυσίμου). Αν μια κατηγορία έχει λιγότερα από 8 μέλη, διευρύνεται — πρώτα αφαιρείται η κατηγορία τιμής, μετά ο τύπος καυσίμου — ώστε κανένα αυτοκίνητο να μην είναι ποτέ «το καλύτερο ανάμεσα σε ένα».
Κανονικοποίηση με εκατοστημόριο εντός κατηγορίας
Κάθε κριτήριο μετατρέπεται σε εκατοστημοριακή κατάταξη μέσα στην κατηγορία (η προσέγγιση που συνιστά το OECD–JRC Handbook on Constructing Composite Indicators). Γι’ αυτό μια βαθμολογία μπορεί να πει με ειλικρίνεια «στο κορυφαίο 12% της κατηγορίας του» — ο αριθμός ΕΙΝΑΙ η κατάταξη. Τα εκατοστημόρια είναι επίσης ανθεκτικά στις ακραίες τιμές των τεχνικών φυλλαδίων.
Τα ελλιπή δεδομένα δεν μαντεύονται ποτέ
Αν σε ένα αυτοκίνητο λείπει ένα κριτήριο (π.χ. δεν δίνεται χωρητικότητα πορτμπαγκάζ), τα υπόλοιπα κριτήρια της διάστασης αναπροσαρμόζονται ώστε να αθροίζουν σε 100% — το κενό δεν συμπληρώνεται με εκτίμηση. Αν μια ολόκληρη διάσταση δεν έχει δεδομένα, εξαιρείται και η συνολική βαθμολογία αναπροσαρμόζεται σε ό,τι απομένει. Ένα αυτοκίνητο χωρίς αξιοποιήσιμα δεδομένα δεν παίρνει ΚΑΜΙΑ βαθμολογία — ποτέ μια κατασκευασμένη.
Όριο αδύναμου κρίκου
Δανεισμένο από τα Euro NCAP και Green NCAP: ένα αυτοκίνητο δεν μπορεί να φτάσει στην κορυφή της κλίμακας αν μια βασική διάσταση βρίσκεται στον πάτο. Αν η Αποδοτικότητα ή η Σχέση ποιότητας-τιμής βρίσκεται κάτω από το 20ό εκατοστημόριο της κατηγορίας, η συνολική βαθμολογία περιορίζεται στο 4,2. Ένα αυτοκίνητο 700 ίππων με απαίσια κατανάλωση δεν μπορεί έτσι κι αλλιώς να ξεπεράσει τα πάντα.
Η δημοφιλία δεν είναι ποτέ δεδομένο εισόδου
Οι προβολές σελίδων, η ζήτηση αναζητήσεων και η δημοφιλία της μάρκας έχουν μηδενικό βάρος. Ένα viral αυτοκίνητο δεν είναι αυτομάτως καλό αυτοκίνητο. Η βαθμολογία υπολογίζεται αποκλειστικά από τεχνικές προδιαγραφές.