Όγκος αποσκευών (χώρος πορτμπαγκάζ)

Ο όγκος αποσκευών περιγράφει τον χώρο που διαθέτει ένα όχημα για αποσκευές και άλλα αντικείμενα, εκφρασμένο σε λίτρα. Υπάρχει ως τεχνικό χαρακτηριστικό επειδή η πρακτική χρησιμότητα ενός αυτοκινήτου συχνά κρίνεται από το πόσα πράγματα μπορεί πραγματικά να καταπιεί, και ένας κοινά αποδεκτός αριθμός επιτρέπει στον αγοραστή να συγκρίνει ένα μικρό αυτοκίνητο πόλης με ένα station wagon ή ένα crossover χωρίς να καταφεύγει σε εικασίες. Για τους περισσότερους οικογενειακούς αγοραστές είναι ένα από τα λίγα μεγέθη, μαζί με την κατανάλωση και την τιμή, που κρίνουν αν ένα συγκεκριμένο μοντέλο ταιριάζει στον τρόπο ζωής τους.

Ο αριθμός προκύπτει με το φυσικό γέμισμα του πορτμπαγκάζ με τυποποιημένα κυβάκια μέτρησης και την καταμέτρηση του πόσα χωράνε, και όχι με πολλαπλασιασμό μήκους, πλάτους και ύψους. Η πιο διαδεδομένη μέθοδος είναι το γερμανικό πρότυπο VDA, που γεμίζει τον χώρο φόρτωσης με άκαμπτα κυβάκια 200 επί 100 επί 50 χιλιοστών, καθένα από τα οποία αντιστοιχεί σε ένα λίτρο, στοιβάζοντάς τα ώς το ύψος του εταζέρ ή της γραμμής των τζαμιών. Επειδή δύσχρηστες προεξοχές, όπως τα φτερά πάνω από τους τροχούς και οι πύργοι της ανάρτησης, δεν μπορούν να γεμίσουν, η τιμή κατά VDA αποτυπώνει πραγματικά αξιοποιήσιμο χώρο. Η αμερικανική μέθοδος SAE J1100 διαφέρει στις λεπτομέρειες και τείνει να δίνει μεγαλύτερους αριθμούς, γι' αυτό η αναγραφόμενη χωρητικότητα ενός μοντέλου μπορεί να διαφέρει από αγορά σε αγορά.

Αυτό έχει σημασία για τον ιδιοκτήτη επειδή τα πραγματικά φορτία σπάνια είναι τακτοποιημένα. Ένα ψηλό, τετράγωνο πορτμπαγκάζ με χαμηλό κατώφλι δέχεται ένα καρότσι μωρού, έπιπλα συσκευασμένα σε χαρτόκουτο ή έναν μεγαλόσωμο σκύλο πολύ πιο εύκολα από έναν ρηχό, επικλινή χώρο ίδιων λίτρων, οπότε δύο αυτοκίνητα με τον ίδιο αναγραφόμενο αριθμό μπορεί να φαίνονται εντελώς διαφορετικά στη χρήση. Το σχήμα του ανοίγματος, το ύψος του δαπέδου φόρτωσης και το αν τα πίσω καθίσματα αναδιπλώνονται εντελώς επίπεδα διαμορφώνουν την εμπειρία εξίσου με τον ίδιο τον αριθμό.

Οι κατασκευαστές σχεδόν πάντα αναφέρουν δύο τιμές. Η τιμή με τα καθίσματα όρθια μετράει τον χώρο πίσω από τα όρθια πίσω καθίσματα, στην καθημερινή οικογενειακή διάταξη, ενώ η τιμή με τα καθίσματα αναδιπλωμένα επεκτείνει τη μέτρηση μπροστά ώς τις πλάτες των μπροστινών καθισμάτων, και είναι συχνά δύο ώς τρεις φορές μεγαλύτερη. Τα station wagon, τα MPV και τα SUV συνήθως διαφημίζουν και τις δύο, ενώ ένα σπορ αυτοκίνητο μπορεί να προσφέρει μόνο ένα συμβολικό πορτμπαγκάζ και ένα hatchback βρίσκεται κάπου στη μέση. Τα sedan, με τον σταθερό διαχωριστικό τους τοίχο και το στενό άνοιγμα πορτμπαγκάζ, συχνά υστερούν έναντι των hatchback ίδιου μήκους, παρά τον φαινομενικά μεγάλο αναγραφόμενο όγκο.

Υπάρχουν μερικές επιφυλάξεις που αξίζει να έχει κανείς υπόψη. Ορισμένες τιμές μετρώνται ώς την οροφή και όχι ώς τη γραμμή των τζαμιών, διογκώνοντας το σύνολο, ενώ μια ρεζέρβα μειωμένων διαστάσεων ή κανονική, καθώς και η συστοιχία μπαταριών σε ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο, μπορεί να καταλαμβάνουν χώρο στο δάπεδο και να μειώνουν τον πραγματικά διαθέσιμο. Οι μπροστινοί αποθηκευτικοί χώροι (frunk), τα υποδαπέδια ντουλάπια και τα δίχτυα στις πλάτες των καθισμάτων μπορεί να συμπεριλαμβάνονται ή όχι. Διαβάζοντας τον όγκο αποσκευών μαζί με το ύψος του δαπέδου φόρτωσης, το συνολικό μήκος και τον αριθμό θέσεων, παίρνει κανείς μια πολύ πιο αληθινή εικόνα του πόσο πρακτικό θα αποδειχθεί ένα αυτοκίνητο απ' ό,τι από τον αριθμό των λίτρων και μόνο.