CCS (Combined Charging System)

Το CCS, συντομογραφία του Combined Charging System (συνδυασμένο σύστημα φόρτισης), είναι το επικρατέστερο πρότυπο ταχείας φόρτισης συνεχούς ρεύματος (DC) σε Ευρώπη και Βόρεια Αμερική. Η βασική του ιδέα κρύβεται μέσα στο όνομα: συνδυάζει τη φόρτιση εναλλασσόμενου και συνεχούς ρεύματος σε μία ενιαία θύρα πάνω στο όχημα. Το πάνω τμήμα του συνδέσμου αναλαμβάνει την καθημερινή φόρτιση AC, ενώ δύο μεγάλες πρόσθετες επαφές από κάτω μεταφέρουν το υψηλό ρεύμα DC που απαιτείται για ταχεία φόρτιση. Έτσι, ένα αυτοκίνητο χρειάζεται μία μόνο υποδοχή φόρτισης για να καλύπτει εξίσου την αργή οικιακή φόρτιση και τη φόρτιση υψηλής ισχύος στον δρόμο, απλοποιώντας τόσο τον σχεδιασμό του οχήματος όσο και την εμπειρία του οδηγού.

Το πρότυπο υπάρχει σε δύο περιφερειακές παραλλαγές χτισμένες πάνω σε κοινή βάση. Το CCS Combo 1, βασισμένο στον βορειοαμερικανικό σύνδεσμο AC τύπου Type 1, χρησιμοποιείται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το CCS Combo 2, βασισμένο στον ευρωπαϊκό σύνδεσμο AC τύπου Type 2, χρησιμοποιείται σε ολόκληρη την Ευρώπη και σε πολλές άλλες περιοχές. Και οι δύο μοιράζονται το ίδιο ζεύγος επαφών DC και τα ίδια υποκείμενα πρωτόκολλα επικοινωνίας, οπότε η διαφορά εντοπίζεται κυρίως στο τμήμα AC του βύσματος. Αυτή η κοινή αρχιτεκτονική είναι ένας από τους λόγους που το CCS διαδόθηκε τόσο ευρέως και έγινε ο προεπιλεγμένος σύνδεσμος στην πλειονότητα των νέων ηλεκτρικών αυτοκινήτων που πωλούνται σε αυτές τις αγορές.

Κατά τη λειτουργία, ο σταθμός φόρτισης και το αυτοκίνητο διαπραγματεύονται τη συνεδρία μέσω μιας ψηφιακής σύνδεσης επικοινωνίας, συμφωνώντας τη μέγιστη τάση και ένταση που μπορεί να δεχθεί με ασφάλεια η μπαταρία και προσαρμόζοντας συνεχώς την ισχύ καθώς η συνεδρία εξελίσσεται. Τα σύγχρονα δίκτυα CCS υποστηρίζουν φόρτιση έως και 350 κιλοβάτ, αρκετή ώστε ένα ικανό αυτοκίνητο να προσθέσει μεγάλη αυτονομία σε μια σύντομη στάση, αν και η πραγματικά επιτυγχανόμενη ισχύς εξαρτάται από τα όρια του ίδιου του οχήματος, τη στάθμη φόρτισης και τη θερμοκρασία της μπαταρίας. Ο σύνδεσμος και τα καλώδια στα υψηλότερα επίπεδα ισχύος είναι συχνά υγρόψυκτα, για να διαχειρίζονται τη θερμότητα που παράγουν τέτοια μεγάλα ρεύματα.

Το CCS δεν εμφανίστηκε από το πουθενά και ανταγωνίζεται άλλα πρότυπα. Εκτόπισε σε μεγάλο βαθμό το παλαιότερο ιαπωνικό σύστημα CHAdeMO εκτός Ιαπωνίας, με τη βοήθεια της στήριξης μιας ευρείας συμμαχίας Ευρωπαίων και Αμερικανών κατασκευαστών. Στη Βόρεια Αμερική έχει εμφανιστεί μια νεότερη πρόκληση με τη μορφή του NACS, του συνδέσμου που αρχικά αναπτύχθηκε από την Tesla και πλέον τυποποιήθηκε ως SAE J3400, τον οποίο πολλοί κατασκευαστές έχουν συμφωνήσει να υιοθετήσουν. Τα δύο αναμένεται να συνυπάρξουν για χρόνια, με αντάπτορες να γεφυρώνουν το κενό, ενώ το CCS παραμένει βαθιά εδραιωμένο στην Ευρώπη.

Για όποιον χρησιμοποιεί δημόσιους ταχυφορτιστές, το CCS είναι ο σύνδεσμος που έχει τις περισσότερες πιθανότητες να συναντήσει, και συνδέεται στενά με τα ευρύτερα θέματα της ταχείας φόρτισης DC, του συνδέσμου AC Type 2 πάνω στον οποίο βασίζεται η ευρωπαϊκή παραλλαγή, καθώς και των ανταγωνιστικών προτύπων CHAdeMO και NACS. Το να γνωρίζει κανείς ποια θύρα φέρει ένα συγκεκριμένο αυτοκίνητο και ποια δίκτυα την υποστηρίζουν είναι θεμελιώδες για τον σχεδιασμό μεγαλύτερων ηλεκτρικών διαδρομών.