Ενσωματωμένα παιδικά καθίσματα

Τα ενσωματωμένα παιδικά καθίσματα είναι ανυψωτικά μαξιλάρια ή πλήρη παιδικά καθίσματα κατασκευασμένα απευθείας μέσα στο πίσω κάθισμα του αυτοκινήτου, σχεδιασμένα ώστε να αναδιπλώνονται ή να ανυψώνονται από τη δομή του καθίσματος όταν τα χρειάζεται ένας μικρός επιβάτης και να αποσύρονται διακριτικά όταν ταξιδεύουν ενήλικες. Λύνουν ένα πρακτικό πρόβλημα που επανέρχεται διαρκώς: οι κανονικές ζώνες ασφαλείας για ενήλικες έχουν γεωμετρία κατάλληλη για άτομα ύψους περίπου 1,5 μέτρου ή περισσότερο, οπότε ένα μικρότερο παιδί κάθεται πολύ χαμηλά για να περάσει το κοιλιακό και το διαγώνιο τμήμα της ζώνης πάνω από τα ανθεκτικά σημεία του σώματος. Αντί να βασίζεται κανείς σε ένα ξεχωριστό αξεσουάρ που πρέπει να αγοραστεί, να μεταφερθεί και να τοποθετηθεί σωστά, ο κατασκευαστής ενσωματώνει την ανύψωση στο ίδιο το αυτοκίνητο.

Μηχανικά, ένα ενσωματωμένο ανυψωτικό κάθισμα αποτελείται συνήθως από ένα αρθρωτό ή τηλεσκοπικό μαξιλάρι κρυμμένο κάτω από την ταπετσαρία. Τραβώντας έναν μοχλό ή ιμάντα απελευθέρωσης, το μαξιλάρι ανασηκώνεται και ασφαλίζει στη θέση του, ανυψώνοντας το παιδί κατά περίπου 70 έως 110 χιλιοστά. Αυτή η ανύψωση επανατοποθετεί το κοιλιακό τμήμα της ζώνης πάνω στη λεκάνη αντί στην ευαίσθητη κοιλιά και φέρνει το διαγώνιο τμήμα πάνω από την κλείδα αντί στον λαιμό, αποκαθιστώντας τη γεωμετρία γύρω από την οποία σχεδιάστηκε η ζώνη τριών σημείων. Ορισμένες υλοποιήσεις premium προσθέτουν πλευρικά στηρίγματα ή ένα μικρό τμήμα πλάτης, ενώ οι απλούστερες εκδόσεις προσφέρουν μόνο την ανύψωση της βάσης.

Το κύριο πλεονέκτημα για τις οικογένειες είναι η ευκολία σε συνδυασμό με την εγγυημένα σωστή εφαρμογή. Επειδή το κάθισμα αποτελεί μέρος του αυτοκινήτου, δεν υπάρχει κίνδυνος να ξεχαστεί στο σπίτι, δεν υπάρχει χαλαρό αξεσουάρ που κουδουνίζει στο πορτμπαγκάζ και δεν υπάρχει σφάλμα τοποθέτησης σαν αυτά που υπονομεύουν τα καθίσματα του εμπορίου. Η αγκύρωση είναι εκ φύσεως αξιόπιστη, καθώς το μαξιλάρι αποτελεί αναπόσπαστο τμήμα του σκελετού του καθίσματος που έχει υποβληθεί σε δοκιμές πρόσκρουσης, ενώ το σύστημα ενθαρρύνει τα μεγαλύτερα παιδιά να συνεχίζουν να χρησιμοποιούν ανυψωτικό σε μια ηλικία που πολλά θα το εγκατέλειπαν.

Τα ενσωματωμένα καθίσματα έχουν μακρά παράδοση: η Volvo πρωτοστάτησε με ενσωματωμένα ανυψωτικά στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και το χαρακτηριστικό έγινε αναγνωρίσιμο γνώρισμα των οικογενειακών station wagon και των MPV. Καλύτερα νοούνται ως συμπλήρωμα, και όχι ως υποκατάστατο, του ευρύτερου συστήματος συγκράτησης παιδιών. Ταιριάζουν σε μεγαλύτερα παιδιά περίπου στη ζώνη των 15 έως 36 κιλών, που έχουν ξεπεράσει το κάθισμα με ζωνάκι αλλά εξακολουθούν να χρειάζονται επανατοποθέτηση της ζώνης.

Ο βασικός περιορισμός τους είναι ότι δεν είναι κατάλληλα για βρέφη και νήπια, που χρειάζονται κάθισμα στραμμένο προς τα πίσω ή με ζωνάκι, όπως ένα πορτ-μπεμπέ· ένα ενσωματωμένο ανυψωτικό δεν προσφέρει ούτε ζωνάκι ούτε δυνατότητα τοποθέτησης προς τα πίσω. Η διαθεσιμότητα είναι επίσης ανομοιόμορφη, καθώς περιορίζεται κυρίως σε ορισμένα μοντέλα station wagon και πολυμορφικά. Στην καθημερινή χρήση σχετίζονται στενά με το ISOFIX και το αμερικανικό σύστημα LATCH, που τυποποιούν την άκαμπτη στερέωση ξεχωριστών παιδικών καθισμάτων, καθώς και με τις κλειδαριές ασφαλείας στις πίσω πόρτες που εμποδίζουν τους μικρότερους επιβάτες να ανοίγουν τις πόρτες από μέσα.