HDi (inyección directa diésel de alta presión)

HDi es la denominación comercial que emplea el grupo PSA —matriz de Peugeot y Citroën, posteriormente integrada en Stellantis— para su familia de motores turbodiésel common-rail. La etiqueta apareció por primera vez en el cambio de milenio, cuando PSA se convirtió en uno de los primeros fabricantes generalistas en adoptar en producción de gran volumen la inyección common-rail de alta presión. Tras el logotipo se esconde un diésel moderno del todo convencional: el término designa una identidad de marketing más que una tecnología exclusiva, del mismo modo que CRDi, CDI, dCi y TDI etiquetan lo que es, en esencia, el mismo planteamiento técnico empleado por distintos fabricantes.

El rasgo distintivo es el propio rail común, un depósito compartido de alta presión que mantiene cargado una bomba accionada por el motor. El combustible se mantiene a presiones que han ido creciendo a lo largo de las sucesivas generaciones, desde unos 1.350 bar en las primeras unidades hasta bastante más de 2.000 bar en los diseños más recientes. Como la presión del rail está desacoplada del régimen del motor, cada inyector electrónico, de solenoide o piezoeléctrico, puede realizar varias descargas dosificadas con precisión por ciclo de combustión —normalmente una pequeña inyección piloto, una inyección principal y una o más posinyecciones—, todas gobernadas por la unidad de gestión del motor.

Ese control fino del momento y la cantidad de inyección es lo que da carácter a los motores HDi. La inyección piloto suaviza el brusco aumento de presión que confiere a los diésel antiguos su característico picado, de modo que el motor funciona más silencioso y suave, mientras que una inyección principal precisa mejora la eficiencia de la combustión, reduce el consumo y rebaja las emisiones brutas. El resultado es ese par motor abundante y accesible a medio régimen que los compradores asocian a la propulsión diésel, entregado con un refinamiento que las antiguas unidades de inyección indirecta nunca pudieron igualar.

Los motores HDi se han fabricado en una amplia gama de cilindradas, desde pequeñas unidades de tres y cuatro cilindros en utilitarios hasta seis cilindros de mayor tamaño, y se han compartido ampliamente más allá de las propias marcas de PSA. A través de antiguas empresas conjuntas, los mismos propulsores, a menudo codesarrollados con Ford, aparecieron en modelos de Ford, Volvo, Jaguar, Land Rover, Mini y Mazda, en ocasiones bajo las propias denominaciones diésel de esas firmas. Esta amplitud significa que muchísimos coches europeos de las décadas de 2000 y 2010 montan, en esencia, el mismo hardware HDi.

En la práctica, estos motores dependen del equipamiento de apoyo común a todos los diésel modernos: un turbocompresor, un sistema de recirculación de gases de escape (EGR) y, en las unidades más recientes, un filtro de partículas diésel y reducción catalítica selectiva (SCR) para cumplir las cada vez más exigentes normas Euro. Las elevadísimas presiones de inyección exigen un combustible limpio y sin agua y un mantenimiento cuidado, ya que los inyectores y la bomba de alta presión son componentes precisos y costosos. Entender el HDi equivale, por tanto, a entender la tecnología diésel common-rail en general; el acrónimo se limita a identificar la marca del fabricante que lo equipa.