Fraude del cuentakilómetros

El fraude del cuentakilómetros —también llamado manipulación del odómetro o kilometraje retrasado— es la alteración deliberada de la distancia que un vehículo muestra haber recorrido, de modo que un coche muy usado pase por uno poco rodado. Compensa porque el kilometraje es una de las señales de precio más potentes del mercado de ocasión: en un familiar de gama media, borrar 100.000 km de la lectura puede elevar el precio pedido en una cuarta parte o más, y el coste de hacerlo es insignificante. El comprador paga de más y luego hereda un mantenimiento que ya estaba vencido —correa de distribución, embrague, volante bimasa— en un coche que creía lejos de todo eso.

Los medios han cambiado con la tecnología, pero no a mejor. En los coches antiguos de cuadro mecánico había que desmontar y recolocar físicamente los tambores, una operación lenta que solía dejar rastro: cifras desalineadas, tornillos rayados, huellas dentro del cuadro. Los cuadros digitales hicieron la maniobra más rápida y más limpia. Una herramienta conectada al puerto de diagnóstico OBD reescribe el valor guardado en minutos, sin marca visible en el salpicadero. Lo que salva al comprador es que los coches modernos no guardan la cifra en un solo sitio. El valor se replica en la centralita del motor, el módulo ABS, la centralita de carrocería, el sistema multimedia e incluso en los transpondedores de las llaves. Una manipulación barata edita el cuadro y deja atrás las copias, de manera que una lectura de diagnosis seria puede encontrar dos cifras distintas en el mismo coche.

También hay pistas físicas, y conviene leerlas antes de sacar ninguna herramienta. El desgaste se concentra donde nada se puede poner a cero: un aro de volante brillante y pulido, un pomo de cambio gastado, las gomas de los pedales pulidas hasta el metal, el costado del asiento del conductor hundido por el borde exterior, un techo interior descolgado junto a la puerta. Compáralos con la distancia declarada y con la edad del coche. Después mira los papeles: un libro de mantenimiento con huecos, entradas cuyas lecturas no suben de forma constante, o un coche importado de otro país poco antes de la venta merecen todos un segundo vistazo. La importación es una vía preferida precisamente porque el rastro documental se rompe en la frontera.

Nada de esto es concluyente por sí solo, y por eso la defensa fiable no es el cuadro sino la cronología. Cada ITV, cada paso por taller, cada parte al seguro y cada cambio de titular suele registrar una lectura con fecha, anotada por partes que no tienen interés en la venta. Puestas en orden, un kilometraje auténtico sube de forma constante; un coche manipulado muestra una caída, o un tramo largo y plano en el que la lectura apenas se mueve mientras pasan los años. Los informes de historial existen justamente para reconstruir esa cronología a partir de registros de varios países, vinculados al VIN del coche. En la mayoría de países europeos la manipulación es delito y la venta puede anularse, pero recuperar el dinero de un vendedor que ya ha desaparecido es mucho más difícil que dedicar unos minutos a comprobarlo antes de firmar.