CCS (Combined Charging System)

Le CCS, abréviation de Combined Charging System, est le standard prédominant de recharge rapide en courant continu en Europe et en Amérique du Nord. Son principe fondateur figure dans son nom : il combine la recharge en courant alternatif et celle en courant continu dans un port unique sur le véhicule. La partie supérieure du connecteur gère la recharge AC du quotidien, tandis que deux grosses broches supplémentaires situées en dessous acheminent le courant continu de forte intensité indispensable à la charge rapide. Une voiture n'a ainsi besoin que d'une seule prise pour couvrir aussi bien la recharge lente à domicile que la recharge à haute puissance en bord de route, ce qui simplifie la conception du véhicule comme l'expérience du conducteur.

Le standard existe en deux variantes régionales bâties sur un socle commun. Le CCS Combo 1, dérivé du connecteur AC de Type 1 nord-américain, est utilisé aux États-Unis. Le CCS Combo 2, dérivé du connecteur AC de Type 2 européen, équipe l'ensemble de l'Europe et de nombreuses autres régions. Les deux partagent la même paire de broches DC et les mêmes protocoles de communication sous-jacents, la différence tenant surtout à la partie alternative de la prise. Cette architecture commune explique en partie la large diffusion du CCS et son adoption par défaut sur la majorité des véhicules électriques neufs vendus sur ces marchés.

En fonctionnement, la borne et la voiture négocient la session via une liaison de communication numérique, en s'accordant sur la tension et l'intensité maximales que la batterie peut accepter sans danger, puis en ajustant la puissance en continu au fil de la session. Les réseaux CCS actuels prennent en charge une recharge jusqu'à 350 kilowatts, de quoi permettre à une voiture performante de récupérer une grande autonomie lors d'un court arrêt, même si la puissance réellement atteinte dépend des limites propres au véhicule, de l'état de charge et de la température de la batterie. Le connecteur et le câblage sont souvent refroidis par liquide aux puissances les plus élevées, afin de maîtriser la chaleur dégagée par de telles intensités.

Le CCS n'est pas né dans le vide et se trouve en concurrence avec d'autres standards. Il a largement supplanté l'ancien système japonais CHAdeMO hors du Japon, porté par le soutien d'une vaste coalition de constructeurs européens et américains. En Amérique du Nord, un concurrent plus récent a fait son apparition sous la forme du NACS, le connecteur conçu à l'origine par Tesla et désormais normalisé sous la référence SAE J3400, que de nombreux constructeurs ont accepté d'adopter. Les deux devraient coexister pendant des années, des adaptateurs faisant le lien, tandis que le CCS reste solidement implanté en Europe.

Pour qui utilise les bornes rapides publiques, le CCS est le connecteur le plus susceptible d'être rencontré, et il est étroitement lié aux thèmes plus larges de la recharge rapide en courant continu, du connecteur AC de Type 2 sur lequel repose la variante européenne, ainsi qu'aux standards concurrents CHAdeMO et NACS. Savoir quel port équipe une voiture donnée, et quels réseaux le prennent en charge, est essentiel pour planifier de longs trajets en électrique.