Vehicle-to-Load (V2L)

Le Vehicle-to-Load, abrégé en V2L, est la forme la plus simple et la plus accessible d'alimentation bidirectionnelle issue d'un véhicule électrique. Il permet à la voiture de jouer le rôle d'une grosse batterie portable, fournissant directement du courant secteur ordinaire à des appareils et des outils externes par l'intermédiaire d'une prise domestique standard. Plutôt que d'alimenter un bâtiment ou le réseau, le V2L fait fonctionner des appareils individuels branchés directement sur la voiture, ce qui lui vaut souvent d'être comparé à une batterie externe géante sur roues.

Le principe consiste à puiser l'énergie dans la batterie de traction haute tension, à la faire passer par un onduleur qui produit un courant alternatif conventionnel à la tension et à la fréquence du réseau local, et à la mettre à disposition sur une ou plusieurs prises. Certains véhicules placent la prise dans l'habitacle ou le coffre, tandis que d'autres fournissent un adaptateur qui se branche sur le port de recharge et offre une prise de courant classique. La puissance de sortie est généralement comprise entre deux et environ trois kilowatts et demi, de quoi faire fonctionner plusieurs appareils gourmands à la fois, et comme une batterie de véhicule électrique stocke des dizaines de kilowattheures, cette consommation peut être maintenue pendant de longues heures.

L'attrait pratique du V2L tient au fait qu'il ne nécessite absolument aucune installation particulière. Pas de borne murale bidirectionnelle, pas d'inverseur de source, pas d'électricien : la fonction est intégrée à la voiture et opérationnelle dès l'achat. Cela la rend véritablement polyvalente. Les campeurs peuvent faire tourner un réfrigérateur, une bouilloire, un éclairage et des ordinateurs portables ; les artisans peuvent alimenter scies, perceuses et compresseurs sur des chantiers dépourvus de réseau ; et un foyer peut maintenir en marche un congélateur, une box internet et quelques lampes pendant une brève coupure. Le dispositif a même servi, d'un chargeur à l'autre, à offrir un modeste appoint de secours à un véhicule électrique à plat.

La contrepartie de cette commodité est sa portée limitée. Le V2L n'alimente que ce qui y est branché directement ; il n'alimente pas le câblage fixe d'un logement et n'exporte pas vers le réseau, ce qui le distingue des systèmes Vehicle-to-Home et Vehicle-to-Grid, plus capables mais plus complexes. Il n'y a pas de bascule automatique, si bien qu'il ne peut pas prendre le relais d'un logement de façon transparente pendant une coupure comme le fait le V2H, et la puissance totale disponible est limitée par le calibre de la prise plutôt que par la taille de la batterie.

Pour la plupart des propriétaires, ces limites restent raisonnables au regard du coût et des efforts négligeables qu'implique cette fonction, et le V2L est devenu un argument de vente prisé sur un nombre croissant de véhicules électriques, toutes gammes de prix confondues. Un usage avisé suppose de surveiller la batterie, puisque l'énergie consacrée à alimenter des appareils n'est plus disponible pour rouler, et beaucoup de voitures permettent de définir une réserve en dessous de laquelle la fonction se coupe. Au sein de la famille plus large des technologies bidirectionnelles, toutes puisant dans la même batterie haute tension, le V2L est la porte d'entrée : le plus simple à utiliser, le moins exigeant à installer et, pour les besoins du quotidien, souvent le plus utile.