6x4

Oznaka 6x4 jest formula pogona koja se rabi ponajprije za kamione i druga gospodarska vozila. Prvi broj iskazuje ukupan broj kotačnih mjesta na vozilu, a drugi koliko ih motor pogoni. Vozilo 6x4 stoga ima šest kotačnih mjesta, od kojih četiri dobivaju pogon, dok preostala dva samo slobodno kotrljaju i obično obavljaju upravljanje. Prema tom načinu brojenja, par kotača na jednoj glavčini, kakav se nalazi na pogonskim osovinama s dvostrukim ozubljenjem, broji se kao jedno kotačno mjesto.

U praksi je 6x4 gotovo uvijek troosovinski kamion ili tegljač s jednom upravljanom osovinom sprijeda i dvjema pogonskim osovinama straga, što se često naziva tandemskim pogonom. Motor okretni moment preko mjenjača šalje na prednju stražnju osovinu, a prolazni pogon ili međuosovinski diferencijal prenosi snagu i na krajnju stražnju osovinu, pa obje stražnje osovine vuku. Prednja osovina nosi upravljanje i dio tereta, ali nije pogonjena.

Taj raspored standardna je radna konfiguracija za teški prijevoz po asfaltiranim cestama. Dvije pogonske stražnje osovine raspoređuju masu tereta i pogonskog sklopa na više guma, što istodobno štiti kolnik i zadovoljava zakonska ograničenja osovinskog opterećenja, a pruža dovoljno trakcije za pokretanje vrlo teških ukupnih masa po asfaltu. To je tipična konfiguracija za zglobne tegljače za daljinski prijevoz, kipere, miješalice te krute kamione koji veći dio radnog vijeka provode na mreži autocesta.

Formula se najbolje razumije usporedbom sa srodnim izvedbama. I 6x2 ima tri osovine, ali pogoni samo jednu od stražnjeg para, dok je druga nepogonjena potporna ili podizna osovina; time se štedi masa i gorivo za lakši ili djelomično natovareni rad, ali na štetu trakcije. Nasuprot tomu, 6x6 pogoni sve tri osovine, uključujući prednju, žrtvujući ekonomičnost za najveću moguću prionjivost u terenu. Izvedba 6x4 smještena je između njih, dajući prednost nosivosti i cestovnoj trakciji pred krajnjom sposobnošću pogona na sve kotače.

Tandemski pogon ima i svoje kompromise. Druga pogonska osovina, njezin diferencijal i međuosovinska veza dodaju masu, mehaničku složenost, otpor kotrljanja i trošak u usporedbi s 6x2, zbog čega prijevoznici biraju između njih prema terenu, korisnom teretu i prioritetima potrošnje. Na rahloj ili skliskoj podlozi 6x4 i dalje nema pogonjene prednje kotače, pa ga u lošim uvjetima može nadmašiti 6x6.

Oznaka formule pogona proteže se kroz cijeli raspon izvedbi vozila, od poznatog 4x2 običnog automobila ili lakog kamiona s pogonom na dva kotača, preko 4x4, do teških 8x4 i dalje. Razumijevanje 6x4 uz srodne pojmove poput 6x6, pogona na četiri kotača i osnovnog pojma pogonske osovine daje jasnu sliku o tome kako proizvođači usklađuju trakciju i sposobnost nošenja tereta sa zadanom namjenom vozila.