Active Body Control (ABC)

Active Body Control, poznat pod kraticom ABC, sofisticirani je sustav aktivnog ovjesa koji je razvio Mercedes-Benz i ugrađivao u svoje najprestižnije modele. Za razliku od klasičnog ovjesa, koji na cestu može reagirati samo pasivno, te za razliku od prilagodljivih amortizera, koji tek mijenjaju koliko se čvrsto odupiru gibanju, ABC aktivno stvara sile koje se suprotstavljaju neželjenim gibanjima karoserije. Svrha mu je zadržati tijelo automobila ravnim i vodoravnim tijekom zavoja, kočenja i ubrzavanja, a da pritom i dalje upija neravnine za udoban hod.

U srcu sustava nalazi se visokotlačni hidraulički krug. Pumpa pogonjena remenom stavlja hidrauličku tekućinu pod tlak, obično oko dvjesto bara, koja napaja servohidrauličke aktuatore ugrađene u amortizersku nogu na svakom kotaču, u nizu s klasičnom zavojnom oprugom. Senzori neprekidno prate ubrzanje karoserije, visinu vožnje, upravljanje, brzinu i sile koje djeluju na vozilo, a upravljačka jedinica nalaže svakom aktuatoru da se izvuče ili uvuče. Gurajući ili povlačeći amortizersku nogu mnogo puta u sekundi, sustav po potrebi može podignuti ili spustiti svaki kut vozila te dodati ili oduzeti potpornu silu.

Obilježje koje ABC izdvaja jest to što se gibanjima karoserije suprotstavlja aktivno, a ne ih tek prigušuje. Kad vozilo uđe u zavoj, sustav stavlja pod tlak odgovarajuće aktuatore kako bi se oduprlo naginjanju, držeći karoseriju gotovo vodoravnom umjesto da joj dopusti da se nagne. Pri snažnom kočenju suzbija sklonost poniranju prednjeg dijela, a pri ubrzavanju sprječava čučanje stražnjeg dijela. Rezultat je automobil koji ostaje izvanredno ravan i pribran kroz manevre koji bi inače znatno zaljuljali i nagnuli karoseriju.

Za putnike to donosi prepoznatljiv spoj svojstava koja su obično u suprotnosti: ravnoća u zavojima i kontrola karoserije svojstveni čvrstoj sportskoj postavi, u kombinaciji s mekanim upijanjem neravnina koje se očekuje od luksuzne limuzine. Budući da aktuatori uglavnom djeluju na sporija i veća gibanja karoserije, dok opruge i određena količina klasičnog prigušenja preuzimaju visokofrekventne udare ceste, sustav može isporučiti ravnu i kontroliranu vožnju bez osjećaja tvrdoće, a uz to može mijenjati i visinu vožnje ovisno o brzini ili na pritisak gumba.

Takva sposobnost dolazi sa stvarnim ograničenjima. ABC je složena, visokotlačna hidraulička instalacija s pumpama, akumulatorima, ventilima, senzorima i aktuatorima te kao takva zahtijeva pažljivo održavanje, čistu tekućinu i povremenu pozornost; propuštanja ili pokvarene komponente skupe su za otkloniti i mogu uzrokovati da vozilo stoji neravnomjerno. Hidraulička pumpa usto troši snagu motora, a cijeli sustav dodaje masu i trošak, zbog čega je bio rezerviran za vodeće modele poput S-klase i SL-a.

ABC se smješta unutar šire obitelji Mercedes-Benzovih tehnologija ovjesa i šireg područja aktivnog i prilagodljivog ovjesa. Intervenira odlučnije od zračnih ovjesa poput Airmatica, koji nude promjenjivu visinu i podesivo prigušenje, ali ne poništavaju aktivno naginjanje karoserije, a težnju dijeli s drugim sustavima aktivne kontrole naginjanja i nagiba koji nastoje upravljati ponašanjem karoserije, a ne tek ublažiti cestu ispod nje.