Coupé (kupe)

Coupé je karoserijska izvedba koju određuje niska, profinjena silueta i naglasak na stilu i sportskom karakteru pred praktičnošću, a tradicionalno se javlja kao model s dvoja vrata čija linija krova pada prema stražnjem dijelu. Naziv potječe od francuske riječi za "odrezano", kojom se izvorno opisivala skraćena konjska zaprega, i taj se duh podrijetla zadržao do danas: coupé je u biti automobil čiji je putnički prostor stanjen i spušten radi elegancije i dinamike, a ne radi najveće moguće prostranosti.

Karakterističan oblik srž je cijele priče. Coupé nosi krov koji je niži i strmije nagnut od limuzine ili hatchbacka na kojem se možda temelji te se spušta iza prednjih putnika. To automobilu daje napetu, atletsku siluetu, a kao nuspojavu i čišći prolaz kroz zrak, jer padajuća linija krova i plitko stražnje staklo pomažu smanjiti aerodinamički otpor. Klasično karoserija ima samo dvoja vrata, a stražnja sjedala, ako uopće postoje, manja su i teže dostupna nego u izvedbi s četvora vrata.

Prednosti nadilaze puki izgled. Spuštanje krova obično snižava cijeli automobil i njegovo težište, što izoštrava upravljivost smanjenjem naginjanja karoserije i daje stabilniji, okretniji osjećaj u zavojima. Krući kostur karoserije s dvoja vrata može biti i čvršći od onoga s četvora vrata, što dodatno pridonosi živahnom karakteru koji kupci coupéa u pravilu traže. Ukratko, ova karoserijska izvedba usklađuje svoj izgled s obećanjem užitka u vožnji.

Ti dobici dolaze na štetu uporabljivosti. Kosi krov zadire u prostor za glavu otraga, raspored s dvoja vrata otežava pristup stražnjim sjedalima, a mnogi coupéi nude tek simboličan stražnji prostor prikladan za djecu ili kraće vožnje. Stil često nauštrb ide i prostoru prtljažnika te preglednosti, pa coupé rijetko predstavlja razuman izbor za obitelj ili prijevoz tereta.

Pojam se s vremenom znatno proširio. Nekoć je podrazumijevao isključivo dvoja vrata, no proizvođači danas naziv "coupé" primjenjuju i na limuzine s četvora vrata kojima je dana spuštena, fastback linija krova, takozvani četverovratni coupé, pa čak i na visoke SUV-ove čiji se krov spušta prema stražnjem dijelu, takozvani coupé SUV. Pobornici tradicije prigovaraju da takve izvedbe rastežu definiciju, ali u marketingu riječ je počela označavati profinjenu, stilom vođenu inačicu gotovo svake karoserije.

Unutar obitelji sportskih i stilom obilježenih karoserijskih izvedbi, coupé stoji uz bok kabrioletu, koji je često njegova inačica bez krova; uz grand tourer, veći i raskošniji coupé namijenjen brzom putovanju na velike udaljenosti; uz fastback, čiju neprekinutu kosu stražnju liniju često dijeli; te uz roadster, otvoreni dvosjed koji slijedi isti sportski ideal bez fiksnog krova.