Distronic

Distronic je Mercedes-Benzov vlastiti naziv za njegov prilagodljivi, odnosno aktivni tempomat, sustav pomoći vozaču koji održava i odabranu brzinu kretanja i siguran razmak od vozila ispred. Klasičan tempomat drži samo zadanu brzinu i ne vodi računa o prometu, primoravajući vozača da ga isključi svaki put kad se cesta ispred uspori. Distronic uklanja to ograničenje neprekidnim mjerenjem udaljenosti i brzine približavanja vozilu ispred te podešavanjem gasa i kočnica radi održavanja stalnog razmaka, pa se sustav može ostaviti uključenim u tekućem prometu.

Sustav prati cestu ispred radarom, koji obično radi u pojasu od 76 do 77 GHz, ugrađenim iza maske ili branika. Radarski odjeci daju domet i relativnu brzinu objekata u traci, a upravljačka jedinica vrijeme slijeđenja koje odabire vozač, izraženo u sekundama, a ne u metrima, pretvara u ciljanu udaljenost koja raste s brzinom. Kad se razmak smanji, jedinica popušta gas i, ako je potrebno, aktivira kočnice; kad se cesta oslobodi, glatko ubrzava natrag do zadane brzine. Kasnije generacije spajaju radar s prednjom kamerom radi pouzdanijeg očitavanja oznaka na cesti i prepoznavanja vozila.

Za vozača je korist osjetno smanjenje opterećenja na autocestama i u gustom prometu, gdje je neprekidno podešavanje brzine inače zamorno i gdje propusti u koncentraciji uzrokuju mnoge nalete straga. Držeći dosljedan razmak i reagirajući brže od rastresenog vozača, sustav ujedno izglađuje protok prometa i podupire funkciju automatskog kočenja u nuždi, koja može odlučnije zahvatiti ako prijeti stvaran sudar. Ipak ostaje značajka udobnosti i pomoći, a ne samostalan vozač, pa osoba za upravljačem ostaje zakonski odgovorna.

Mercedes-Benz bio je rani predvodnik, uvevši Distronic na S-klasi 1998. te tako pridonijevši pionirskom radu na radarskom tempomatu u serijskim automobilima. Sposobniji Distronic Plus, predstavljen sredinom 2000-ih, proširio je rad do potpunog zaustavljanja, omogućivši vožnju stani-kreni u kolonama, a poslije je spojen s asistentom upravljanja radi blagog držanja u sredini trake, navodeći automobil da prati zavoj trake i vozilo ispred.

U praksi sustav ima granice koje vrijedi razumjeti. Radar mogu narušiti jaki sprej, snijeg ili prljav ili loše poravnan senzor, a pomoć smanjuje, ali ne uklanja potrebu za pažnjom vozača; nepokretni objekti i poprečni promet obrađuju se manje pouzdano od vozila u pokretu u istoj traci. Distronic je Mercedes-Benzova posebna izvedba šire kategorije poznate općenito kao prilagodljivi tempomat, a stoji uz srodne funkcije poput asistenta držanja u sredini trake i automatske kontrole razmaka unutar šireg paketa pomoći vozaču.