Dnevna svjetla (DRL)

Dnevna svjetla naprijed usmjerene su svjetiljke koje se uključuju automatski kad god je vozilo u vožnji, neovisno o vanjskoj svjetlosti ili položaju glavnog prekidača svjetala. Njihova je jedina svrha uočljivost, a ne osvjetljavanje: ne pomažu vozaču vidjeti cestu, nego automobil čine lakšim za uočavanje drugim sudionicima u prometu na užurbanoj dnevnoj pozadini. Zamisao je proizašla iz istraživanja nesreća provedenih u skandinavskim zemljama od 1970-ih nadalje, gdje su nisko zimsko sunce i dugi sumrak otežavali raspoznavanje vozila, a studije su dosljedno povezivale trajno upaljene farove s manjim brojem dnevnih sudara.

Mehanički je DRL ožičen tako da se upali s paljenjem ili s radom motora te da se ugasi ili priguši kad se odaberu duga ili oborena svjetla, kako se dva sustava noću ne bi sukobljavala. Većina suvremenih izvedbi priguši ili ugasi DRL na strani na kojoj treperi pokazivač smjera, da bi žmigavac ostao jasno vidljiv. Budući da rade cijelo vrijeme dok je automobil u uporabi, proizvođači daju prednost LED diodama, koje troše svega nekoliko vata, stvaraju malo topline i traju koliko i vozilo, za razliku od veće potrošnje i kraćeg vijeka žarulja sa žarnom niti.

Korist za sigurnost u prometu temeljno je opravdanje sustava. Automobil s upaljenim svjetiljkama ostavlja jači kontrast te se procjenjuje bližim i da prilazi brže nego onaj bez svjetala, što pješacima, biciklistima i drugim vozačima daje nešto više vremena za reakciju. Metaanalize nacionalnih podataka procijenile su smanjenja dnevnih sudara više vozila i pješaka u rasponu od nekoliko posto, skroman, ali stvaran učinak postignut uz gotovo nikakav trošak rada kad se koriste LED diode.

Propisi su pokrenuli njihovo širenje. Unutar Europske unije namjenska dnevna svjetla koja zadovoljavaju Pravilnik 87 Ujedinjenih naroda obvezna su na svim novim tipovima osobnih automobila od veljače 2011. i na lakim gospodarskim vozilima od 2012. Tehnička norma propisuje najmanji i najveći jakost svjetlosti, bijelu svjetlost i automatski rad, zbog čega tvornički ugrađeni DRL-ovi izgledaju uglavnom slično među markama, a ipak ostavljaju prostora za prepoznatljive oblike.

To je oblikovanje od sigurnosne naprave napravilo stilski potpis. Dizajneri uvode LED diode u tanke trake, nosače ili prstene unutar sklopa farova, stvarajući prepoznatljiv svjetlosni obris koji model otkriva izdaleka, namjeran brendiranje usporediv s načinom na koji se matrix LED farovi koriste za isticanje identiteta marke. Ostaje praktična zamjerka: budući da su DRL-ovi svijetli i uvijek upaljeni, vozači mogu pogrešno pretpostaviti da im je puna rasvjeta uključena pa voziti u sumrak ili magli bez stražnjih svjetala, jer mnogi DRL sustavi ostavljaju stražnji dio automobila u mraku. Zbog toga noviji dizajni sve češće vežu stražnja pozicijska svjetla na istu automatsku logiku.