Kočenje motorom

Kočenje motorom prirodno je usporavanje vozila koje nastaje kad vozač skine nogu s papučice gasa, a ostane u brzini, dopuštajući da se sam motor odupire vrtnji kotača. Umjesto da se zamah automobila trenjem kočnica pretvara u toplinu, pogonski sklop taj zamah vraća motoru, koji ga upija i usporava vozilo. To je temeljno svojstvo svakog automobila s mehaničkom vezom između motora i kotača, a vješti se vozači njime svjesno koriste za nadzor brzine.

Učinak nastaje jer, kad je zaklopka zatvorena, motor postaje opterećenje, a ne izvor snage. Klipovi i dalje moraju u svakom ciklusu tlačiti zrak nasuprot gotovo zatvorenoj zaklopki, a nastali gubici pumpanja, zajedno s unutarnjim trenjem i radom vrtnje razvodnog mehanizma i pomoćnih uređaja, usporavaju radilicu. Budući da kotači za vrijeme usporavanja preko mjenjača vrte motor, taj se otpor prenosi natrag na cestu kao usporavajuća sila. Kod benzinskog motora prigušivanje usisa glavni je doprinos; dizelski motor, koji nema zaklopku, taj učinak proizvodi slabije osim ako nema namjenski uređaj.

Snaga kočenja motorom uvelike ovisi o odabranom stupnju prijenosa. Niži stupanj vrti motor brže pri istoj brzini vozila, što povećava i otpor pumpanja i mehaničku nepovoljnost na kotačima, pa je usporavanje znatno izraženije. Zbog toga se vozačima koji se spuštaju dugom i strmom nizbrdicom savjetuje da prebace u niži stupanj: zadržavanje niske brzine omogućuje motoru da neprekidno nosi velik dio tereta kočenja i tako štedi frikcijske kočnice od dugotrajne uporabe koja bi ih mogla pregrijati i izazvati slabljenje kočnica, opasan gubitak moći zaustavljanja. Teška vozila ovo načelo proširuju usporivačima u ispuhu ili dekompresijskim 'Jake' kočnicama koje uvelike povećavaju usporavajuću sposobnost motora.

Postoji i dimenzija potrošnje goriva. U suvremenom motoru s ubrizgavanjem goriva, čim vozač skine nogu s gasa dok je automobil u brzini i vrti se brže od broja okretaja u praznom hodu, upravljački sustav prekida dovod goriva i posve zatvara brizgaljke jer vrtnju motora održavaju kotači. Automobil tako usporava ne trošeći nimalo goriva, što je ekonomičnije od prebacivanja u ler i slobodne vožnje, gdje se motor i dalje mora hraniti da bi radio u praznom hodu.

Kočenje motorom svojstveno je klasičnom pogonskom sklopu s unutarnjim izgaranjem, a u drugim se izvedbama ponaša ponešto drukčije; automatskom mjenjaču može trebati ručni ili sportski način rada da zadrži niži stupanj, dok električna i hibridna vozila zamjenjuju regenerativno kočenje, koje daje slično usporavanje pri otpuštanju gasa, ali energiju vraća u akumulator umjesto da je rasipa. Razborito korišteno, kočenje motorom uglađuje vožnju, smanjuje trošenje frikcijskih kočnica i ne stoji ništa u gorivu.