Ukupna masa vozila (GVW)

Ukupna masa vozila, najčešće skraćena u GVW, stvarna je cjelokupna masa vozila u određenom trenutku, uključujući sve i svakoga koga prevozi. Riječ je o izmjerenoj, promjenjivoj veličini, a ne o nepromjenjivoj specifikaciji: GVW automobila parkiranog praznog na prilazu daleko je niži od GVW-a istog automobila natovarenog obitelji, punim spremnikom goriva i prtljažnikom napunjenim za četrnaestodnevni odmor. U biti je to vrijednost koju bi vozilo pokazalo da se, potpuno natovareno, dovede na vagu.

Vrijednost se gradi od mase praznog vozila, koja je masa vozila spremnog za vožnju s tekućinama i okvirnom količinom goriva, ali bez putnika i tereta, uvećane za masu svega što se naknadno doda. Putnici, prtljaga, alat, krovne kutije, gorivo u spremniku i bilo kakvo vertikalno opterećenje prikolice koje pritišće kuku sve tome pridonose. Budući da svaka od tih stavki varira od putovanja do putovanja, GVW nikada nije jedinstven broj za pojedino vozilo, već vrijednost koja raste i pada ovisno o tome kako se automobil koristi.

Zašto je važan svodi se na odnos između GVW-a i najveće dopuštene mase vozila, proizvođačeva certificiranog maksimuma. Stvarna ukupna masa nikada ne smije premašiti tu vrijednost. Vozilo natovareno preko granice ponaša se nepredvidivo, ima dulje zaustavne putove, opterećuje gume iznad njihova indeksa nosivosti te ubrzava trošenje ovjesa, kotačnih ležajeva i kočnica. Ponašanje koje na ravnoj cesti djeluje tek tromo može pri naglom kočenju ili u izbjegavanju postati istinski opasno.

Posljedice prekoračenja dopuštene mase nadilaze fiziku. Vožnja preopterećenog vozila prekršaj je u većini pravnih sustava i povlači novčane kazne i kaznene bodove, a vaganje kombija i pickupa uz cestu uobičajeno je u nadzoru gospodarskih vozila. Osiguratelj može odbiti odštetni zahtjev ili smanjiti isplatu ako se utvrdi da je vozilo u trenutku nezgode bilo iznad svoga maksimuma, ostavljajući vlasnika izloženim punom trošku popravaka ili štete trećoj strani.

U praksi vozači mogu upravljati GVW-om tako da poznaju masu praznog vozila i njegovu dopuštenu masu, a zatim okvirno prate teret koji dodaju. Razlika između mase praznog vozila i najveće dopuštene mase njegova je nosivost, a GVW je naprosto masa praznog vozila uvećana za onoliko nosivosti koliko je iskorišteno. Za svakoga tko redovito prevozi teške terete povremena provjera na javnoj vagi uklanja nagađanje i potvrđuje da skup ostaje s prave strane i zakonske i sigurnosne granice.