Ksenonski izboj visokog intenziteta, posvuda skraćen u HID ili jednostavno ksenon, tehnologija je prednjih svjetala koja svjetlost stvara električnim lukom kroz kapsulu ispunjenu plinom, a ne zagrijavanjem metalne niti. Pojavila se na premium automobilima početkom 1990-ih i predstavljala je prvi veliki iskorak u jačini prednjih svjetala još od razdoblja zatvorenih reflektora i halogena, donoseći osjetno jaču i bjelju rasvjetu koja je preobrazila vidljivost u noćnoj vožnji.
Unutar HID žarulje uopće nema niti. Kapsula sadrži ksenonski plin uz mali naboj metalno-halogenih soli. Upravljačka jedinica poznata kao prigušnica nakratko dovodi vrlo visok napon, često oko 20.000 volti, kako bi ionizirala plin i uspostavila luk između dviju elektroda; ksenon osigurava trenutačno upotrebljivo svjetlo pri paljenju, dok zagrijane metalne soli isparavaju i tako održavaju i boje luk. Nakon paljenja prigušnica regulira žarulju pri mnogo nižem ustaljenom naponu. Tipična HID žarulja od 35 vata daje otprilike 3.000 lumena, oko dvostruko više od halogene žarulje od 55 vata, uz manju potrošnju i znatno dulji vijek trajanja.
Za vozača su praktične prednosti veći domet i širina snopa te temperatura boje od oko 4.000 do 4.500 kelvina, blizu dnevne svjetlosti, što smanjuje naprezanje očiju i čini oznake na cesti, prometne znakove i opasnosti znatno uočljivijima. Bjelje svjetlo često se doživljava kao modernije i jedan je od razloga zašto je HID postao tražena oprema na predstavničkim i luksuznim modelima.
Takva jačina donosi zakonsku i praktičnu obvezu: HID sustavi moraju imati automatsko samonivelirajuće podešavanje, koje snop drži pravilno usmjeren dok se vozilo naginje pod teretom ili kočenjem, zajedno s peračima prednjih svjetala radi čistoće stakla, jer prljava ili loše usmjerena HID žarulja može jako zaslijepiti vozače iz suprotnog smjera. Mnoge izvedbe koriste projektorsku leću s oštrim rezom svjetlosti radi nadzora bliještanja. Bi-ksenonska izvedba koristi jednu kapsulu s lukom i pomični zaslon kako bi iz jednog izvora pružila kratko i dugo svjetlo.
HID ima i nedostataka. Žaruljama treba sekunda ili dvije da postignu punu jačinu i ne mogu se brzo paliti i gasiti, pa su slabo prikladne za blještanje dugim svjetlom bez zasebnog izvora. Prigušnice i palitelji povećavaju cijenu i složenost, a oslabljena prigušnica ili istrošena žarulja koja prelazi u ružičastu ili ljubičastu nijansu mogu biti skupi za zamjenu. Naknadno ugrađeni ksenonski kompleti u kućišta predviđena za halogene žarulje zloglasan su izvor opasnog, nekontroliranog bliještanja.
U širem svijetu rasvjete HID zauzima prijelazni položaj. Zamijenio je halogen kao premium izbor, ali su ga zatim uvelike potisnula LED i matrična LED svjetla, koja se pale trenutačno, traju koliko i sam automobil te omogućuju zatamnjivanje pojedinih segmenata. Ostaje usko povezan s bi-ksenonskim svjetlima, prilagodljivim svjetlima koja prate zavoje i dnevnim svjetlima, koja su napredovala usporedno s njim.
- Svjetlost iz električnog luka kroz ksenonski plin, a ne iz niti
- Jača, bjelja i učinkovitija od halogena
- Zahtijeva samoniveliranje i perače kako ne bi zasljepljivao druge
- Uvelike zamijenjen LED i matričnim LED svjetlima