Neovisni ovjes

Neovisni ovjes razred je izvedbe ovjesa u kojem je svaki kotač povezan s podvozjem vlastitim sklopom poluga i može se gibati gore-dolje a da mehanički ne prisiljava svog parnjaka na suprotnoj strani vozila da se giba s njim. Postoji da bi se riješio temeljni nedostatak jednostavne krute osovine, kod koje su dva kotača kruto spojena: kad se jedan kotač podigne preko neravnine, kruta osovina se nagne i poremeti drugi kotač, a velika neopružena masa cijelog sklopa teško slijedi neravnu podlogu. Dopuštanjem svakom kotaču da djeluje samostalno ta se sprega uklanja.

Temeljno je načelo da je okomito gibanje lokalizirano. Rupa ili rubnik na koji naiđe lijevi kotač progne samo oprugu i amortizer tog kotača, ostavljajući desni kotač nepromijenjenim i držeći karoseriju daleko mirnijom. Budući da kotač vode poluge ili noga ovjesa, a ne teška zajednička osovina, neopružena je masa također manja, pa se guma brže i dosljednije pritišće natrag na cestu nakon poremećaja. To izravno poboljšava prianjanje dodirne površine na neravnoj podlozi.

Praktične su posljedice glađi i tiši hod te bolja upravljivost. Bočni nagib (camber) i usmjerenost kotača mogu se nadzirati tako da guma ostane dobro postavljena prema cesti tijekom zaokreta i preko neravnina, što izoštrava odziv upravljanja i stabilnost. Koristi su dovoljno značajne da je neovisni ovjes standard na prednjoj strani gotovo svakog suvremenog osobnog automobila, a sve češće i na stražnjoj, gdje najjasnije razlikuje profinjeno podvozje od osnovnoga.

Nekoliko ustaljenih izvedbi ostvaruje neovisnost na različite načine. McPherson noga spaja oprugu i amortizer u jednu nosivu nogu i cijenjena je zbog kompaktnosti i niske cijene. Dvostruka poprečna ramena koriste dvije A-poluge kako bi konstruktorima dale preciznu kontrolu geometrije kotača kroz cijeli hod ovjesa. Višepolužni sustavi idu i dalje, vodeći kotač s nekoliko zasebnih poluga tako da se svaki vid geometrije može gotovo neovisno ugoditi. Svaka predstavlja drukčiju ravnotežu cijene, smještaja i tehničke sofisticiranosti.

Kompromisi su uglavnom cijena i složenost. Neovisne izvedbe imaju više zglobova, gumenih ležajeva i poluga od krute osovine, pa su skuplje za proizvodnju i nude više sastavnica koje se mogu istrošiti. Kruta osovina ostaje poželjnija za nošenje teških tereta i zahtjevnu terensku artikulaciju, gdje su njezina čvrstoća i jednostavnost prednosti. Za veliku većinu cestovnih vozila, međutim, dobici u hodu i upravljivosti čine neovisni ovjes prirodnim izborom, a on je temelj cijele obitelji izvedbi s nogom, poprečnim ramenima i višepolužnih izvedbi.