Redni šestercilindrični motor (inline-6)

Redni šestercilindrični motor motor je s unutarnjim izgaranjem čijih je šest cilindara poredano u jednom ravnom nizu, pri čemu svi dijele zajednički blok cilindara i dišu kroz jednu glavu motora. Raspored je jedan od najstarijih u automobilizmu i stekao je glas iznimne uglađenosti davno prije nego što je postojalo elektroničko upravljanje motorom. Njegova je privlačnost u temelju stvar fizike, a ne ugađanja: geometrija šest jednako razmaknutih cilindara koji pale u nizu poništava glavne neuravnoteženosti gibajućih i rotirajućih masa koje muče druge izvedbe, dajući motoru gotovo bezvibracijski hod koji vozači opisuju svilenkastim.

Ujednačenost proizlazi iz načina na koji su klipovi i klipnjače raspoređeni duž koljenastog vratila. Sa šest ručica postavljenih u razmacima od šezdeset stupnjeva i redoslijedom paljenja simetrično raspoređenim oko sredine motora, primarne i sekundarne inercijske sile svakog klipa izjednačene su jednakom i suprotnom silom njegova para. I njihajni spregovi koji nastaju u četverocilindričnom motoru jednako se tako neutraliziraju, jer su prednja tri cilindra zrcalna slika stražnja tri. Posljedično dobro izrađen redni šesterac radi u gotovo savršenoj mehaničkoj uravnoteženosti bez balansnih vratila koja zahtijeva četverocilindrični motor slične veličine.

Za vozača i vozilo to se pretvara u opipljive prednosti. Motor mirno radi u praznom hodu, vuče bez zujanja koje se kod slabijih rasporeda uvlači u upravljač i papučice te proizvodi prepoznatljiv ujednačen, blago metalan zvuk ispuha koji je postao zaštitnim znakom pojedinih marki. Budući da nema balansnih vratila koja troše snagu i povećavaju trenje, redni šesterac može biti i mehanički učinkovit, a njegov dugačak i dubok blok cilindara pogoduje robusnoj izvedbi i lakom pristupu pri servisiranju s jedne strane.

Kroz povijest je taj raspored pokretao sve, od predratnih luksuznih limuzina do američkih šesteraca i slavnih rednih šesteraca BMW-a, Jaguara i Mercedes-Benza. Pao je u nemilost potkraj 20. stoljeća kad su proizvođači težili kraćem V6 motoru pogodnijem za smještaj, koji se lakše uklapa u poprečno postavljene motorne prostore s pogonom na prednje kotače. Posljednjih je godina došlo do zamjetnog oživljavanja, pri čemu je nekoliko premium proizvođača ponovno uvelo suvremene prednabijane redne šesterce koji urođenu ujednačenost rasporeda spajaju sa smanjenjem obujma i elektrifikacijom.

Glavni je nedostatak duljina. Šest cilindara u nizu čini dugačak motor koji je nezgodno postaviti poprečno i koji zahtijeva prostran uzdužni motorni prostor, zbog čega raspored najbolje odgovara platformama sa stražnjim pogonom i pogonom na sve kotače. Dugačko koljenasto vratilo može biti i sklono torzijskim vibracijama pri visokim brzinama, čime se upravlja pomnim projektiranjem i harmoničkim prigušivačem. Naspram V6 motora redni šesterac mijenja zbijenost za čistoću rada koju nikakvo domišljato uravnoteživanje ne može posve oponašati, a upravo zato ostaje drag i zaljubljenicima i inženjerima.