Insta-Trac

Insta-Trac je vlasnički pogonski sustav na sve kotače koji je razvio General Motors i ugrađivao ga u niz svojih kamiona i terenskih vozila. Svrha mu je bila učiniti povremeni pogon na sve kotače mnogo praktičnijim time što vozaču omogućuje uključivanje i isključivanje visokog stupnja pogona na sve kotače dok je vozilo u pokretu, umjesto da se mora zaustaviti, izaći i ručno zaključati prednje glavčine. Promoviran pod geslom „prebacivanje u vožnji”, riješio je dugotrajnu neugodnost klasičnih povremenih sustava i učinio povremeni pogon na sve kotače mnogo praktičnijim za svakodnevnu uporabu.

U klasičnoj povremenoj izvedbi prednji se kotači pogone samo kad je reduktor uključen, a prednje glavčine ili poluvratila moraju biti spojeni s kotačima da bi pogon stigao do ceste. Starije izvedbe zahtijevale su ručno zaključavanje glavčina i reduktor koji se mogao prebaciti samo dok vozilo stoji. Insta-Trac umjesto toga koristi sinkronizirajući sklop i podtlačno upravljani razdvojnik prednje osovine tako da se brzine vrtnje mogu uskladiti, a prednji pogonski sklop čisto spojiti dok je vozilo u pokretu, obično pri umjerenim cestovnim brzinama.

Praktični je učinak da vozač koji naiđe na snijeg, blato ili sklisku podlogu može iz pogona na dva kotača prijeći u visoki stupanj pogona na sve kotače jednostavnim odabirom, bez ikakva zastoja u vožnji. To je istinski korisno kad se uvjeti tijekom putovanja povremeno mijenjaju, jer se sustav može uključiti u trenutku gubitka prianjanja i ponovno isključiti po povratku na čist asfalt, gdje bi vožnja u pogonu na sve kotače na podlozi s visokim prianjanjem inače uzrokovala naprezanje pogonskog sklopa te povećano trošenje i potrošnju goriva.

Postoji važno ograničenje. Pogodnost prebacivanja u vožnji vrijedi samo za visoki stupanj. Odabir niskog stupnja, koji umnožava okretni moment za strme uspone, teške terete ili puzanje preko prepreka, i dalje zahtijeva da se vozilo zaustavi, obično s mjenjačem u neutralu, prije nego što se može uključiti niži zupčanički sklop u reduktoru. To je uobičajena značajka takvih reduktora, a ne kvar, jer se zupčanici niskog stupnja ne mogu sigurno spojiti dok se vrte pri brzini.

Insta-Trac čvrsto pripada obitelji povremenog pogona na sve kotače, različitog od stalnih sustava koji neprekidno pogone sve četiri kotače preko središnjeg diferencijala. Najbolje ga je razumjeti kao usavršenje povremenog pogona koje je poboljšalo upotrebljivost uz zadržavanje temeljne jednostavnosti i potrebe da se niski stupanj uključi u mirovanju, oslanjajući se na reduktor i razdvojnik prednje osovine za usmjeravanje pogona na sve četiri kotača po potrebi.