McPherson noga

McPherson noga vrsta je neovisnog ovjesa, korištena pretežno na prednjoj strani automobila, koja spaja amortizer i zavojnu oprugu u jednu okomitu nogu što ujedno čini i strukturni dio ovjesa. Osmislio ju je američki inženjer Earle S. MacPherson i istaknula se u ranim 1950-ima, a zamišljena je kao način da se neovisni prednji ovjes učini jeftinijim, lakšim i kompaktnijim od izvedbi s dvostrukim poprečnim ramenima koje su joj prethodile. Njezina je elegancija u tome što amortizer obavlja dvostruku ulogu kao nosivi element, čime se posve uklanja potreba za gornjom polugom.

U uobičajenom obliku noga se sastoji od teleskopskog amortizera zatvorenog u cijev, sa zavojnom oprugom postavljenom koncentrično oko njega na sjedištima opruge. Vrh noge pričvršćen je za karoseriju kroz ležajem nošen nosač koji joj omogućuje zakretanje za upravljanje, dok je njezin donji kraj spojen s glavčinom kotača ili upravljačkim zglobom. Položaj kotača odozdo vodi jedna poprečna poluga, često u sprezi sa stabilizatorom koji djeluje kao vodeća poluga. Dok se kotač diže i spušta, cijela se noga giba s njim, opruga se stišće, a amortizer nadzire gibanje.

Glavne su prednosti izvedbe praktične. Slaganjem opruge i amortizera u jednu cjelinu i izostavljanjem gornje poluge zauzima malo prostora po širini automobila, što oslobađa širinu u motornom prostoru za poprečno postavljene motore i pogonske sklopove prednjeg pogona. Koristi manje dijelova, jednostavna je za proizvodnju i sastavljanje te je razmjerno laka. Te su je osobine učinile prirodnim izborom za serijski proizvedene automobile i ostaje s velikom prednošću najraširenija izvedba prednjeg ovjesa na svijetu.

Postoje urođeni kompromisi. Budući da je noga visoka, a geometrijom kotača uvelike upravljaju jedna donja poluga i vlastito gibanje noge, konstruktor ima manje slobode u nadzoru promjene bočnog nagiba (camber) kroz hod ovjesa nego što to dopuštaju dvostruka poprečna ramena. Kako se noga stišće, kotač se može nagnuti na način koji smanjuje prianjanje gume u oštrom zavoju, pa se za McPherson nogu općenito smatra da nudi manje preciznu kontrolu geometrije od izvedbe s poprečnim ramenima. Njezina visina može zalaziti i u motorni prostor ili prtljažnik.

Za veliku većinu cestovnih automobila ti su kompromisi posve prihvatljivi, a pažljivo ugađanje geometrije, gumenih ležajeva i nosača može dati izvrsne rezultate. McPherson noga pripada široj obitelji neovisnog ovjesa, koristeći zavojnu oprugu i amortizer kao bitne elemente, i predstavlja praktičnu svakodnevnu protutežu sofisticiranijim i skupljim izvedbama s dvostrukim poprečnim ramenima i višepolužnim izvedbama.