MPG (milje po galonu)

Milje po galonu, skraćeno mpg, podatak je o ekonomičnosti goriva koji se pretežno rabi u Velikoj Britaniji i Sjedinjenim Američkim Državama. Izražava koliko daleko vozilo može prijeći na jednom galonu goriva, pa viši broj znači ekonomičniji automobil. Budući da izravno odgovara na pitanje koje vozači zapravo postavljaju, naime koliko će ih daleko odvesti njihov novac, mpg ostaje jedna od najčešće navođenih specifikacija unatoč postojanju znanstveno utemeljenijih zamjena.

Podatak se dobiva dijeljenjem prijeđene udaljenosti s obujmom goriva potrošenoga na toj udaljenosti, najčešće utvrđenim u standardiziranom ispitnom ciklusu kako bi se različiti automobili mogli usporediti pod jednakim uvjetima. Stvarna potrošnja gotovo uvijek zaostaje za navedenom vrijednošću, jer laboratorijski ciklusi ne mogu u potpunosti oponašati agresivno ubrzavanje, hladne startove, teški teret, čeoni vjetar ni brzine krstarenja autocestom, a sve to povećava potrošnju.

Stalan izvor zabune jest to što je imperijalni galon koji se rabi u Britaniji otprilike dvadeset posto veći od američkoga galona: oko 4,55 litara naspram 3,79 litara. Posljedično, isti će automobil uvijek pokazati višu vrijednost mpg u britanskim mjerama nego u američkima, premda se u njegovoj stvarnoj potrošnji goriva ništa nije promijenilo. Uspoređivanje vrijednosti s obiju strana Atlantika bez pretvorbe stoga je obmanjujuće.

Mpg je k tome obrnuta, nelinearna mjera, što mnoge zbunjuje. Jednaki porasti u mpg ne predstavljaju jednake uštede goriva. Podizanje žednog automobila s 15 na 20 mpg štedi mnogo više goriva na zadanoj udaljenosti nego podizanje već štedljivoga s 40 na 45 mpg, premda oba poboljšanja obuhvaćaju pet mpg. Zbog toga mnogi inženjeri radije razmišljaju u kategorijama potrošenoga goriva na zadanoj udaljenosti, primjerice litrama na 100 kilometara, gdje je odnos s troškom linearan.

Uspon električnih vozila potaknuo je istovrijednu mjeru, MPGe, odnosno milje po galonu benzinskoga ekvivalenta. Ona pretvara potrošenu električnu energiju u energiju sadržanu u zamišljenom galonu goriva, čime se električni automobili i automobili s izgaranjem mogu usporediti na zajedničkoj energetskoj osnovi, premda ona ništa ne govori o trošku vožnje ni o lokalnim emisijama.

Mpg pripada obitelji srodnih mjera: litrama na 100 kilometara, općoj potrošnji goriva i naposljetku ispuštanju ugljikova dioksida, koje je usko vezano uz obujam izgorjeloga fosilnog goriva. Razborito iščitan, s razlikom između imperijalnoga i američkoga galona te svojom nelinearnom naravi na umu, mpg ostaje korisna i intuitivna oznaka automobilove žeđi.