Ukupna širina

Ukupna širina je mjera preko najšire točke karoserije vozila, uzeta pod pravim kutom u odnosu na smjer kretanja. Vrijednost se gotovo uvijek odnosi samo na karoseriju, bez vanjskih retrovizora, jer se retrovizori sklapaju i razlikuju po isturenosti pa bi učinili usporedbu nepouzdanom. Proizvođači često objavljuju i drugu vrijednost, širinu s retrovizorima, koja je mjerodavnija pri procjeni hoće li automobil proći kroz prolaz ili udobno stati u uski kolnik, jer rasklopljeni retrovizori mogu dodati 30 centimetara ili više sa svake strane.

Najširi dio obično je izbočenje prednjeg ili stražnjeg blatobrana, vrata ili naglašena ramena linija, ovisno o dizajnu. Budući da se mjeri do krajnjeg vanjskog lima ili plastike, uključuju se dodaci poput bočnih zaštitnih letvica i proširenja blatobrana na terenskim modelima kada su ugrađeni serijski. Širinu karoserije ne treba brkati sa širinom traga, koja mjeri razmak između kotača na osovini; karoserija se uvijek proteže izvan kotača, pa je ukupna širina veća vrijednost.

Širina oblikuje doživljaj kabine jednako izravno kao što duljina oblikuje prtljažnik. Šira karoserija dopušta više prostora za ramena i laktove preko sjedala, zbog čega prostrani karavani i automobili više klase djeluju prozračno te mogu bez tegobe smjestiti tri odrasle osobe straga, dok uski gradski automobili znaju biti tijesni. Šira karoserija ujedno smanjuje omjer visine i gabarita, a širi trag koji je obično prati poboljšava stabilnost i prianjanje u zavoju jer se opire prijenosu mase koji uzrokuje naginjanje.

Ti dobici u upravljivosti i udobnosti imaju cijenu u skučenim prostorima. Starije gradske ulice, garaže s tijesnim mjestima, seoski putovi i barijere s ograničenjem širine pogoduju uskom automobilu. Vozilo koje se približava ili premašuje 1,9 metara širine karoserije, što je uobičajeno kod velikih SUV-ova i premium limuzina, može biti nezgrapno za provlačenje kroz promet i ostavlja malo mjesta za otvaranje vrata na standardnom parkirnom mjestu. Širina s retrovizorima ovdje je također važna jer određuje stvarni razmak između automobila i nadolazećeg prometa ili nepomičnih prepreka.

Širina je stoga pitanje ravnoteže i najbolje ju je razumjeti zajedno s ostalim dimenzijama, a ne izdvojeno. Ona s visinom pridonosi čeonoj površini koja upravlja aerodinamičkim otporom, pa širem automobilu treba više snage za svladavanje otpora zraka pri brzini. Proizvođači odvaguju privlačnost prostrane, stabilne kabine prema svakodnevnoj uporabljivosti uže karoserije, a odabrana vrijednost, promatrana zajedno s ukupnom duljinom i širinom traga, govori upućenom kupcu mnogo o tome kako će automobil djelovati i iznutra i na cesti.