Traka za izvlačenje (recovery strap)

Traka za izvlačenje komad je čvrste i savitljive tkane trake koji služi da se zaglavljeno vozilo izvuče snagom drugoga vozila. Riječ je o osnovnom dijelu opreme za vožnju izvan ceste, gdje meki pijesak, duboko blato, snijeg ili sklizak uspon znaju i sposoban pogon na sva četiri kotača ostaviti nepokretnim, s kotačima koji se jalovo vrte. Umjesto da pozovu profesionalnu pomoć, vozači koji putuju u skupini mogu traku provući između zaglavljenog i pokretnog vozila te ga izvući zaletom i prianjanjem, zbog čega je ta traka jedan od najjednostavnijih i najcjenjenijih komada opreme za izvlačenje koji vozilo može nositi.

Najučinkovitije trake rade na kinetičkom načelu i često se nazivaju trzajnim trakama. Izrađena od materijala poput najlona koji je oblikovan tako da se pod opterećenjem rasteže, kinetička se traka ponaša poput goleme gumene vrpce. Vozilo koje izvlači prvo zategne traku, a zatim ubrza i rasteže je; pohranjena elastična energija potom se oslobađa, traka se naglo vraća i izvlači zaglavljeno vozilo silom znatno većom od one koju bi postiglo ravnomjerno povlačenje. Takvo rastezanje ujedno ublažava opterećenje i smanjuje udar na oba vozila u usporedbi s krutim lancem ili sajlom. Druge su trake izrađene tako da se ne rastežu i namijenjene su jednostavnom statičkom povlačenju ili služe kao zaštita debla i produžetak.

Sigurna uporaba trake u potpunosti ovisi o tehnici i o pouzdanim hvatištima. Traka se mora spojiti na vozilom predviđene, certificirane točke za izvlačenje, posebno izrađena sidrišta koja podnose ogromna udarna opterećenja, a nikada na kuglu za vuču, ušicu za vezanje tereta ili osovinu, jer svako od njih može popustiti i pretvoriti se u smrtonosni projektil. Dvije se trake nikada ne smiju spojiti metalnim okovom provučenim kroz obje petlje, jer traka koja pukne može taj metal izbaciti smrtonosnom brzinom. Energija pohranjena u rastegnutoj kinetičkoj traci znatna je, a pukla traka ili otrgnuti spojni element već su usmrtili i teško ozlijedili ljude, pa promatrači moraju stajati na sigurnoj udaljenosti, a preko trake treba prebaciti prigušivač koji upija mogući povratni trzaj.

Kao način izvlačenja, traka zauzima jasno mjesto u odnosu na druga rješenja. U usporedbi s vitlom mnogo je jeftinija, lakša, ne zahtijeva ugradnju ni električnu energiju i mnogo se brže priprema za uporabu. Njezino je veliko ograničenje to što vozilo ne može izvući sama: uvijek je potrebno drugo, nezaglavljeno vozilo s dovoljnim prianjanjem da obavi povlačenje. Vitlo, naprotiv, omogućuje da se vozilo izvuče samo, usidrivši se za stablo ili zemljano sidrište.

U praksi iskusni terenci nose oboje. Traka za izvlačenje, ispravni certificirani okovi, rukavice i prigušivač čine najmanji komplet, često uz štitnike podvozja koji štite donju stranu vozila upravo na onim preprekama koje dovode do zaglavljivanja. Spoj niske cijene, male težine i čiste učinkovitosti, naspram ovisnosti o pratećem vozilu i stvarnih opasnosti od pogrešne uporabe, čini razumijevanje i njezinih prednosti i njezinih opasnosti nužnim za svakoga tko se zaputi daleko izvan asfalta.