VIN (identifikacijski broj vozila)

Identifikacijski broj vozila, posvuda skraćen u VIN, kod je od 17 znakova koji identificira jedno određeno vozilo i nijedno drugo. Nije riječ o oznaci modela ni o broju serije: dva automobila sagrađena istog dana, u istoj boji i s istom opremom ipak nose različite VIN-ove. Normiran je na svjetskoj razini normom ISO 3779 i na većini tržišta obvezan na automobilima proizvedenima od 1981. godine. On je uporište na koje se vežu svi ostali zapisi — registracija, osiguranje, servisne kampanje opoziva, dolasci u radionicu, carinski papiri i očitanja kilometraže vode se upravo pod njim.

Sedamnaest znakova dijeli se u tri bloka. Prva tri čine svjetsku oznaku proizvođača, koja imenuje proizvođača i zemlju montaže: VIN koji počinje s WVW pripada Volkswagenu u Njemačkoj, WBA BMW-u, a VF1 Renaultu u Francuskoj. Znakovi od četvrtog do osmog čine opisni dio, koji kodira značajke poput oblika karoserije, obitelji motora, sustava zaštite putnika i serije, prema shemi koju svaki proizvođač određuje sam. Deveti znak kontrolna je znamenka izračunata iz svih ostalih, pa VIN promijenjen makar za jedan znak u pravilu ne prolazi računsku provjeru. Znakovi od desetog do sedamnaestog čine identifikacijski dio: deseto mjesto označava modelsku godinu, jedanaesto tvornicu montaže, a posljednjih šest redni je proizvodni broj tog automobila na traci.

Jedan detalj mnoge zavara. Slova I, O i Q nigdje se ne pojavljuju u VIN-u, upravo zato što se prelako zamjenjuju s brojkama 1 i 0. Ako čitate kod s prašnjave pločice i čini vam se da vidite O, riječ je o nuli. Na samom automobilu VIN je utisnut ili zakovan na više mjesta istodobno: pločica vidljiva kroz donji rub vjetrobrana na vozačevoj strani, naljepnica na dovratniku i utisnuće izravno u karoseriju, često ispod poklopca motora ili pod oblogom pokraj sjedala. Nalazi se i u prometnoj dozvoli te sve češće u elektronici vozila.

To ponavljanje je namjerno i upravo ono čini VIN korisnim pri kupnji rabljenog automobila. Budući da je taj broj spojni ključ svake baze podataka koja je ikad dotaknula automobil, jedan jedini niz od 17 znakova dovoljan je da se na jedno mjesto skupe očitanja kilometraže s tehničkih pregleda i servisa, zabilježena oštećenja, nepodmireno financiranje, prijave krađe i uvozna povijest iz različitih zemalja. Zato ga se isplati provjeriti fizički, a ne vjerovati oglasu: VIN koji se ne podudara između pločice na vjetrobranu, dovratnika i dokumenata, ili onaj čije utisnuće izgleda prerađeno, upućuje na automobil kojemu je dirano u identitet. Ono što VIN ne može jest reći vam u kakvom je stanju automobil pred vama — on identificira vozilo, a povijest se tek treba potražiti po njemu.