4MATIC

A 4MATIC az a márkanév, amelyet a Mercedes-Benz az összkerékhajtású rendszereire alkalmaz: a motor nyomatékát mind a négy kerékre osztja el, nem pedig egyetlen tengelyre. A név először az 1980-as évek végén tűnt fel a W124-es limuzinon, és azóta szinte a teljes kínálatra kiterjedt, a kompakt, elöl hangsúlyos ferdehátúaktól a nagy, hátul hangsúlyos limuzinokon át a G-osztályba szerelt strapabíró rendszerekig. Célja, hogy biztonságos tapadást és stabilitást nyújtson rossz időben és laza talajon, miközben megőrzi a márkától elvárt kifinomult, közúti menetkultúrát.

Mechanikailag nincs egyetlen 4MATIC; az embléma több, egészen eltérő felépítést takar. A nagyobb, hátsókerék-hajtás alapú autókban egy elosztómű veszi le a hajtást a sebességváltóról, és egy első kardántengelyt is meghajt a hátsó mellett, miközben egy központi differenciálmű osztja meg a nyomatékot a tengelyek között. A jellemző elosztások a menetegyensúly megőrzése érdekében a hátsó tengelynek kedveznek, sok modellen körülbelül 45:55 arányban elöl-hátul, miközben a differenciálmű és az elektronika képes változtatni ezen az elosztáson. Az elsőkerék-hajtás alapú kompakt modelleken a rendszer ehelyett erőleadó tengelyt és egy hátsó tengelyre szerelt tengelykapcsoló-csomagot használ, amely szükség esetén bekapcsolja a hátsó kerekeket.

A vezető a 4MATIC-ot leginkább láthatatlan hozzáértésként éli meg. Nedves kereszteződésből elindulva, havas emelkedőt megmászva vagy egy kanyarból erősen kigyorsítva a rendszer azokra a kerekekre osztja a nyomatékot, amelyek hasznosítani tudják, csökkentve a kerékpörgést és az általa egyébként megkövetelt ideges korrekciókat. Mivel a Mercedes elsősorban a minden időben biztonságos haladásra hangolja a rendszert, nem pedig a terepen való szélsőséges teljesítményre, az úgy javítja a mindennapi magabiztosságot, hogy a nehéz áttételezésű terephajtásláncok zaja, súlytöbblete vagy üzemanyag-felhasználása ne legyen érzékelhető az utasok számára.

A Mercedes a 4MATIC-ot szorosan integrálja az elektronikus kipörgésgátlóval és menetstabilizálóval, ahelyett hogy kizárólag mechanikus zárakra hagyatkozna. Sok modellen a központi és a tengelydifferenciálmű nyitott, vagy tengelykapcsoló-csomagot használ, és a fékre épülő elektronikus rendszerek lefékezik a pörgő kereket, hogy a nyomatékot átküldjék a tengelyen, ezzel lényegében önzáró differenciálmű viselkedését utánozzák. A teljesítményváltozatok, mint az AMG modelleken használt 4MATIC+, egy teljesen változtatható hátsótengely-tengelykapcsolóval egészülnek ki, amely a hajtás teljes hiányától egészen a nyomaték szinte teljes hátraküldéséig bármit képes leadni, sőt drift üzemmódot is lehetővé tesz, amely teljesen lecsatolja az első tengelyt.

Vannak mérlegelendő hátrányok. Az összkerékhajtás súlyt, hajtáslánc-súrlódást és költséget ad hozzá, mérsékelten növeli az üzemanyag-fogyasztást és a szerviz árát, ráadásul nem hosszabbítja meg sem a fékutat, sem a tapadást a gumik adta határon túl, így nem helyettesíti a téli gumit jégen. A tulajdonosoknak ügyelniük kell arra is, hogy a gumiméret és -kopás a tengelyek között megegyezzen, mivel a jelentős eltérések terhelhetik a központi tengelykapcsolót.

A 4MATIC a Mercedes-Benz közvetlen megfelelője az Audi quattro és a BMW xDrive rendszerének, és ugyanazt a versenymezőt foglalja el a prémium német összkerékhajtású rendszerek között. Az összkerékhajtási technológia tágabb családjába tartozik, és a központi differenciálmű vagy annak elektronikus megfelelője révén osztja meg a hajtást a tengelyek között.