Active Body Control (ABC)

Az Active Body Control, közismert rövidítésével az ABC, a Mercedes-Benz által kifejlesztett, kifinomult aktív futóműrendszer, amelyet a márka legrangosabb modelljeiben kínáltak. A hagyományos felfüggesztés csak passzívan reagál az útfelületre, az adaptív lengéscsillapítók pedig pusztán azt változtatják, milyen keményen szegülnek szembe a mozgással; az ABC ezzel szemben aktívan hoz létre erőket, amelyekkel a karosszéria nemkívánatos mozgásai ellen dolgozik. Célja, hogy a kocsiszekrény kanyarodás, fékezés és gyorsítás közben vízszintes és sík maradjon, miközben az úthibákat elnyelve kényelmes menetet biztosít.

A rendszer szíve egy nagynyomású hidraulikus kör. Egy szíjhajtású szivattyú jellemzően mintegy kétszáz bar nyomásra sűríti a hidraulikafolyadékot, amely a kerekenként a rugóstagba épített, hagyományos hengeres rugóval sorba kapcsolt szervó-hidraulikus munkahengereket táplálja. Az érzékelők folyamatosan figyelik a karosszéria gyorsulását, a hasmagasságot, a kormányzást, a sebességet és a kocsira ható erőket, a vezérlőegység pedig minden egyes munkahengert kitolásra vagy behúzásra utasít. Azzal, hogy másodpercenként sokszor nyomja vagy húzza a rugóstagot, a rendszer igény szerint emelheti vagy süllyesztheti az egyes sarkokat, illetve növelheti vagy csökkentheti a megtámasztó erőt.

Az ABC meghatározó vonása, hogy a karosszériamozgásokat aktívan ellensúlyozza, nem csupán csillapítja. Amikor a kocsi kanyarba fordul, a rendszer megfelelő munkahengereit nyomás alá helyezi, hogy a dőlésnek ellentartson, így a kocsiszekrényt szinte vízszintesen tartja ahelyett, hogy hagyná megdőlni. Erős fékezéskor az orr lebukásának hajlamát ellensúlyozza, gyorsításkor pedig a hátsó rész leülésének tart ellen. Az eredmény egy olyan autó, amely feltűnően sík és higgadt marad olyan manőverekben is, amelyek egyébként jelentősen megbillentenék és megdöntenék a karosszériát.

Az utasok számára ez olyan tulajdonságok sajátos elegyét hozza, amelyek rendszerint kizárják egymást: a kemény, sportos beállításra jellemző kanyarbeli sík tartást és karosszériakontrollt a luxuslimuzintól elvárt finom úthibanyeléssel ötvözi. Mivel a munkahengerek elsősorban a karosszéria lassabb, nagyobb mozgásaira hatnak, miközben a rugók és a hagyományos csillapítás bizonyos foka kezeli a nagy frekvenciás útgerjesztéseket, a rendszer durvaság nélkül képes sík, kontrollált menetet adni, sőt a hasmagasságot is állítja a sebesség függvényében vagy gombnyomásra.

Ez a képesség gyakorlati megfontolásokkal jár. Az ABC összetett, nagynyomású hidraulikus rendszer szivattyúkkal, tárolókkal, szelepekkel, érzékelőkkel és munkahengerekkel, ezért gondos karbantartást, tiszta folyadékot és időnkénti odafigyelést igényel; a szivárgások vagy a meghibásodott alkatrészek javítása költséges lehet, és előfordulhat, hogy az autó egyenetlenül áll. A hidraulikaszivattyú emellett motorteljesítményt von el, az egész rendszer pedig súlyt és költséget ad, ezért tartották fenn olyan csúcsmodelleknek, mint az S-osztály és az SL.

Az ABC a Mercedes-Benz tágabb futómű-technológiacsaládjába és az aktív, illetve adaptív felfüggesztés szélesebb területébe illeszkedik. Beavatkozóbb az olyan légrugós rendszereknél, mint az Airmatic, amely változtatható hasmagasságot és állítható csillapítást nyújt, de a karosszériadőlést nem szünteti meg aktívan, és törekvésében osztozik azokkal az aktív dőlés- és billenésszabályozó rendszerekkel, amelyek a karosszéria viselkedését igyekeznek kezelni, nem pusztán az alatta lévő útfelületet kipárnázni.