Az AMG a Mercedes-Benz nagy teljesítményű ága, neve pedig nem szó, hanem betűszó: az A Hans Werner Aufrechtre, az M Erhard Melcherre, a G pedig Großaspachra utal, arra a kis sváb falura, ahol Aufrecht született. A két férfi a Daimler-Benz mérnöke volt, akiket közös versenyzési szenvedély fűtött, amelyet az anyavállalat, amely akkoriban nagyrészt visszavonult a versenysporttól, nem volt hajlandó kielégíteni. 1967-ben kiléptek, hogy saját céget alapítsanak, eleinte Burgstallban, később pedig a mára híressé vált affalterbachi műhelyekben, kifejezetten azzal a céllal, hogy Mercedes-motorokat fejlesszenek és hangoljanak a versenypályára.
A cég hírnevét arra az elvre építette, hogy egy nagy teljesítményű közúti autót megmérnökölni kell, nem pusztán hirdetni. Az AMG vette a gyári Mercedes limuzinokat és kupékat, és belülről építette újra a motorjaikat, áthangolva a hengerfejeket, a vezérműtengelyeket, a szelepvezérlést és az üzemanyag-ellátást, hogy lényegesen több teljesítményt és élesebb reakciót csikarjon ki. A munka aprólékos és jórészt kézi volt, innen ered a márkát máig meghatározó mondat: „egy ember, egy motor”. Minden AMG erőforrást egyetlen technikus szerel össze az elejétől a végéig, és aláír egy kis táblát a saját nevével, amelyet aztán a motorra rögzítenek, ez pedig az eredet és a büszkeség olyan garanciája, amellyel kevés tömeggyártó vetekedhet.
Az AMG áttörése a köztudatban 1971-ben jött el, amikor egy erősen átalakított Mercedes 300 SEL 6.8 — egy nagy luxuslimuzin, amelyet sosem szántak a versenypályára — összetettben másodikként ért célba, és kategóriagyőzelmet aratott a Spa 24 órás versenyen. Az autó, amelyet „Vörös Disznó” néven becéztek, bebizonyította, hogy az AMG egy nehéz, kényelemre hangolt Mercedest valóban gyorssá tud tenni, a cég közúti hangolási üzletága pedig ettől fogva folyamatosan nőtt a hetvenes és nyolcvanas években.
A Mercedesszel ápolt kapcsolat idővel elmélyült. A Daimler-Benz 1999-ben többségi részesedést szerzett az AMG-ben, 2005-re pedig a részleg teljes egészében az anyavállalat tulajdonába került, Mercedes-AMG GmbH néven. Független hangolóból integrált teljesítménymárkává vált, amelynek mérnökei ma már tiszta lapról fejlesztenek autókat, nem csupán meglévő modelleket módosítanak; az SLS és az AMG GT sportautók kiemelkedő példák erre.
A modern AMG-modellek között megtalálhatók a kézzel összeszerelt V8-as és a korábbi V12-es motorok, az erősen feltöltött négyhengeresek, valamint az egyre inkább villamosított és hibrid hajtásláncok, amelyek közvetlenül a Forma-1-es tapasztalatból merítenek. Mindezek a változások mellett a jelvény továbbra is olyan motorokat jelöl, amelyeket kiemelkedő lóerőre és széles, izmos nyomatékterítésre építenek, a Mercedestől elvárt tartóssággal. Az AMG története így annak elbeszélése, hogyan vált egy kétfős, vidéki svábföldi versenyműhelyből a világ egyik legrégebbi autógyártójának házon belüli teljesítményetalonja.
- A Mercedes-Benz nagy teljesítményű részlege
- Neve az alapítók, Aufrecht és Melcher, valamint Großaspach után
- 1967-ben alapították; később a Mercedes-Benz tulajdonába került
- Híres a kézzel épített „egy ember, egy motor” erőforrásairól