Adaptív sebességváltó-vezérlés (ATC)

Az adaptív sebességváltó-vezérlés egy modern automata váltó azon szoftverrétege, amely megfigyeli, hogyan vezetik az autót és milyen körülményekkel néz szembe, majd ennek megfelelően igazítja a sebességváltások időzítését és jellegét. Ahelyett, hogy egyetlen rögzített kapcsolási térképet követne, a váltóvezérlő egység különböző kapcsolási stratégiák közül választ, vagy folyamatosan átmenetet képez közöttük, az adott pillanathoz szabva a váltó viselkedését, ahelyett hogy minden vezetőt és minden utat egyformán kezelne.

A rendszer a járművön már jelen lévő számos érzékelő jelének olvasásával hozza meg döntéseit. A gázpedál helyzete és mozgatásának sebessége a szándékot jelzi; az úttempó, a fordulatszám és a gyorsulás mértéke az aktuális állapotot írja le; a fékhasználat, a kormányszög és az oldalirányú gyorsulás a kanyarodást tárja fel; a hosszirányú terhelés vagy a szívócső adatai pedig, olykor a motorvezérlésből származó információkkal kiegészítve, lehetővé teszik az emelkedő következtetését. Ezekből a vezérlőegység képet alkot arról, hogy a vezető nyugodt-e vagy nyom, és hogy az autó emelkedik, lejt, vontat vagy éppen cirkál.

A gyakorlati haszon egy olyan váltó, amely illik a helyzethez. Finoman vezetve korán és simán felkapcsol, hogy halkan és takarékosan tartsa a motort; lendületesen vezetve alacsonyabb fokozatokat tart, a fordulatszám-határ közelében késlelteti a felkapcsolást, és fékezéskor készségesebben kapcsol vissza, hogy a motort lendületben tartsa. Hosszú emelkedőn vagy nagy terheléssel elkerüli a fokozatok közti idegesítő ugrálást azzal, hogy tart egy áttételt, lejtőn pedig alacsonyabb fokozatban maradhat, hogy motorfékkel szolgáljon, ahelyett hogy szabadon gurulna és a fékek ismételt használatára kényszerítene.

A korai adaptív rendszerek viszonylag egyszerűek voltak, kis számú előre beállított program — például takarékos és sport — között váltottak. A mai megvalósítások jóval árnyaltabbak, folyamatosan változtatják a kapcsolási pontokat, sőt idővel tanulnak is: a kopás kompenzálására igazítják a tengelykapcsoló töltőnyomását, és alkalmazkodnak az egyén megszokott stílusához. Sokuk a választható menetüzemmódokhoz, a navigációhoz vagy a kamera adataihoz is kapcsolódik, így az autó megelőzően visszakapcsolhat egy közeledő kanyar vagy körforgalom előtt.

Vannak korlátok és fenntartások. A rendszer csak a hardver mechanikai képességein belül tud működni, tanulása miatt pedig a viselkedés fokozatosan változhat, ahogy alkalmazkodik, ami rövid ideig következetlennek tűnhet. Az akkumulátor lecsatolása vagy bizonyos javítások visszaállíthatják a megtanult értékeket, ezután a váltónak rövid vezetési időszakra lehet szüksége a sima kapcsolás újratanulásához, a kézi felülbírálás vagy a váltófül pedig hasznos marad, amikor a vezető szándéka eltér attól, amire a szoftver következtet.

Az adaptív vezérlés ma már szinte általános jellemző, nem pedig külön választható opció, és egyaránt megjelenik a nyomatékváltós automatákban és a duplakuplungos váltókban. Ez az az intelligencia, amely bármely modern sebességváltó fizikai mechanizmusa fölött ül, és egy sor rögzített áttételt olyan váltóvá alakít, amely egyszerre reagál a vezetőre és az útra.