Középen, magasan elhelyezett féklámpa (CHMSL)

A középen, magasan elhelyezett féklámpa, rövidítve CHMSL, amelyet gyakran harmadik féklámpaként emlegetnek, egyetlen, a jármű hátulján magasan és középen elhelyezett féklámpa, amely a két alacsonyabban, a sarkokon ülő hagyományos féklámpát egészíti ki. Egy egyszerű, de makacs közlekedésbiztonsági problémát hivatott orvosolni: az utánunk haladó vezető nem feltétlenül érzékeli azonnal, hogy az előtte lévő autó fékez, kiváltképp sűrű forgalomban, ahol a szokásos hátsó lámpákat eltakarhatja a közvetlenül előtte haladó jármű. Egy fényes, az utánunk haladó vezető természetes látómezejéhez közel, gyakran szélvédőmagasságban elhelyezett lámpa gyorsabban közvetíti a fékezés üzenetét.

Működését tekintve a CHMSL úgy van bekötve, hogy csak fékezéskor világítson, a fő féklámpákkal párhuzamosan, és azoktól eltérően nem tölt be egyúttal helyzet- vagy irányjelző funkciót sem, így egyértelmű: ha világít, az előttünk lévő autó lassul. A korai egységek izzószálas izzót használtak vörös búra mögött, ám a lámpa természeténél fogva kínálkozik a LED-ek alkalmazására, amelyek szinte azonnal felgyulladnak, és elég vékonyak ahhoz, hogy szépen beépíthetők legyenek. Gyakran a hátsó ablak belsejébe, a kalaptartóra, a csomagtérajtóra vagy a tetőspoilerbe építik.

A lámpa értéke a reakcióidőben és a balesetek csökkentésében rejlik. Azzal, hogy az utánunk haladó vezetők egy további, középen és magasan elhelyezett jelzést kapnak, lerövidíti azt az időt, amíg elkezdenek fékezni, ami közvetlenül csökkenti a ráfutásos ütközéseket. A bevezetése előtt végzett kutatások az ilyen ütközések érdemi visszaesését valószínűsítették, és bár az előny mérséklődött, ahogy a lámpa általánossá és megszokottá vált, továbbra is költséghatékony biztonsági elem maradt.

Története szorosan a szabályozáshoz kötődik. Kiterjedt kísérletek után az Egyesült Államok az 1986-os modellévtől kötelezővé tette a CHMSL-t az új személygépkocsikon, nem sokkal később a könnyű haszongépjárműveken is, majd számos más piac is megkövetelte. Ez a szabályozási eredet magyarázza, hogy a lámpa mára lényegében egyetemes tartozékká vált a világ járművein, nem pedig választható stiláris elemmé.

A gyakorlatban a lámpa karbantartásigénye csekély, bár a LED-soroknál idővel kieshetnek egyes szegmensek, az ablakba épített egységekben pedig páralecsapódás vagy elöregedő tömítés jelentkezhet. Mivel kötelező elemről van szó, egy meghibásodott CHMSL azokban az országokban, ahol ezt ellenőrzik, a műszaki vizsga során hiányosságnak minősülhet, ezért nem szabad figyelmen kívül hagyni.

A CHMSL a hátsó jelző- és láthatósági megoldások tágabb családjába illeszkedik, amelyek a jármű szándékait közvetítik mások felé. Fogalmilag rokon a fékerő-kijelzéssel, amely erős vagy vészfékezéskor modulálja a féklámpákat, és kiegészíti az előre irányuló láthatósági elemeket, például a nappali menetfényt.