Elhagyási szög (departure angle)

Az elhagyási szög azt méri, mennyire meredek lejtőről tud a jármű lehajtani – vagy tolatva leereszkedni – anélkül, hogy a hátsó lökhárítója vagy alváza leérne a talajra. Annak a szögnek a mérőszáma, amely az úttest és egy olyan vonal között feszül, amelyet a gumiabroncs felfekvési felületének leghátsó pontjától a hátsó tengely mögötti legalacsonyabban lógó alkatrészig húzunk. A nagyobb szög azt jelenti, hogy a hátsó rész élesebb domborulatot vagy egy mélyedésből való meredekebb kihajtást is bevesz, ezért tartozik a terepgeometria szabványos hármasához.

A szöget szinte teljes egészében két fizikai méret szabja meg: a hátsó túlnyúlás hossza, vagyis hogy a karosszéria mennyire nyúlik túl a hátsó kerekeken, és a hasmagasság ezen a ponton. A rövid túlnyúlás a kerekekhez közel húzza a lökhárítót, így a talaj meredeken eshet le, mielőtt bármi leérne, míg a bőséges hasmagasság magasabbra emeli az akadályt. Bármi, ami hátul alacsonyan lóg – vonóhorog, a padló alá akasztott pótkerék, a kipufogó vége vagy egy kiálló lökhárító –, csökkenti a tényleges szöget, függetlenül a fölötte lévő karosszériától.

A gyakorlati jelentőség abban a pillanatban válik nyilvánvalóvá, amikor a jármű éles gerincre ér fel, vagy egy vízmosásból kapaszkodik ki. Ahogy az első kerekek leereszkednek a túloldalon, az autó hátulja lefelé billen a mögötte lévő lejtő felé, és ha az elhagyási szög túl lapos, a hátsó lökhárító vagy a vonófej belevág a partoldalba, megállítva a haladást, megemelve a hajtott kerekeket vagy költséges kárt okozva. Ugyanez a helyzet áll elő egy meredek rámpa vagy egy szegéllyel ellátott behajtó tetején, ahol egy mélyre süllyesztett sportautó leütheti a hátsó szoknyáját olyan terepen, amelyet egy 4x4 fel sem venne.

Ezért formálják a célzottan terepre épített járműveket tömzsi hátsó túlnyúlással és magasra szerelt lökhárítóval, gyakran harminc fokos vagy annál nagyobb elhagyási szöget feltüntetve, míg egy hosszú, alacsony szedán vagy kombi csak tíz-tizenöt fokot teljesíthet. Az olyan járművek tervezői, mint a Land Rover Defender vagy a Jeep Wrangler, szándékosan tartják rövidre a hátsó részt és magasra a rakodófelületet az érték maximalizálása érdekében, néha a pótkereket és a vontatási pontokat is beépítve, hogy ne rontsák le.

Az elhagyási szög sosem önmagában érvényesül. Az elöl lévő rátolódási szöggel és a középső rámpaszöggel párosul, egy jármű pedig csak annyira képes, amennyire a három közül a leggyengébb. A nagyobb terepgumik felszerelése vagy a futómű megemelése javítja, míg az autó leültetése, egy nehéz tetősátor felszerelése, amely benyomja a rugókat, vagy egy utánfutó becsatlakoztatása rontja. A rátolódási szöggel, a rámpaszöggel és a hasmagassággal együtt olvasva kerek képet ad arról, hová tud és hová nem tud eljutni egy jármű.