DOHC (kettős felülfekvő vezérműtengely)

A DOHC, amely a kettős felülfekvő vezérműtengely angol rövidítése, és olykor twin-cam néven is említik, olyan szelepvezérlési elrendezést jelöl, amelyben minden hengerfej két, a szelepek fölé szerelt vezérműtengelyt hordoz: az egyik a szívó-, a másik a kipufogószelepek nyitásáért felel. Ez az elrendezés uralja a korszerű benzin- és dízelmotorokat, miután kiszorította az egyszerűbb kialakításokat, ahogy nőtt az igény a magasabb fordulatszám, a több teljesítmény és a tisztább égés iránt. A V elrendezésű motor, amelynek két külön hengerfeje van, DOHC kialakításban tehát összesen négy vezérműtengelyt használ, amit a „quad-cam” jellegű leírások is tükröznek.

Maga a vezérműtengely olyan forgó tengely, amelynek bütykei a dugattyúkkal összhangban nyitják a szelepeket; a négyütemű motorban pontosan a fordulatszám felével, vezérműszíjjal vagy -lánccal hajtja a főtengely. A vezérműtengelyek hengerfejbe, közvetlenül a szelepek fölé helyezése lerövidíti és merevebbé teszi a bütyök és a szelep közötti utat, gyakran közvetlenül egy serleg alakú szeleptányérra vagy egy rövid himbára hatva. Azzal, hogy ezt a feladatot két tengely közt osztják meg, a szívó- és kipufogószelepek egymástól teljesen függetlenül működtethetők, és külön-külön, kölcsönös kompromisszum nélkül optimalizálhatók.

A legközvetlenebb gyakorlati előny, hogy a szelepsorok szétválasztása megkönnyíti a hengerenként négyszelepes — két szívó- és két kipufogószelepes — elrendezés kialakítását egy kompakt, nyeregtetős égéstérben, középen elhelyezett gyújtógyertyával. A több szelep nagyobb összes csatornakeresztmetszetet és jobb légcserét jelent, így a motor nagy fordulatszámon szabadabban tudja beszívni és kifújni a gázt. A könnyű, közvetlenül működő szelepvezérlés a mozgó tömeget is alacsonyan tartja, ami lehetővé teszi, hogy a motor biztonságosan magasabbra pörögjön, és adott hengerűrtartalomból több teljesítményt adjon.

További, egyre fontosabb előny a szelepvezérlés időzítésének szabályozhatósága. Mivel a szívó- és kipufogóoldalt külön tengely hajtja, a gyártók mindegyikhez független változó szelepvezérlést szerelhetnek, és a vezérműtengelyeket egyenként előbbre vagy hátrább állíthatják a különböző fordulatszámokhoz és terhelésekhez. Ez a kettős, független szabályozás szélesíti a nyomatékgörbét, javítja az alapjárat minőségét és a kibocsátást, és olyan eljárásokat támogat, mint a belső kipufogógáz-visszavezetés, amelyek közös, egyetlen tengellyel nem lehetségesek.

Az alternatíva a SOHC elrendezés, amelyben hengerfejenként egyetlen vezérműtengely működteti mind a szívó-, mind a kipufogószelepeket egy összetettebb himbaelrendezésen át; ez egyszerűbb, keskenyebb és olcsóbb, de behatároltabb. A DOHC hátulütője a szélesebb, nehezebb és összetettebb hengerfej, valamint a hosszabb, igényesebb vezérműhajtás. Mindezzel együtt, ahogy a hatékonysági és teljesítményigények nőttek, a kettős felülfekvő vezérműtengely a legkövetkezetesebben költségvezérelt motorokat leszámítva alapértelmezetté vált.