Dobfék

A dobfék olyan súrlódásos fékmegoldás, amelyben ívelt fékpofákat nyomnak kifelé egy a kerékkel együtt forgó dob belső felületéhez. Korábbi a tárcsaféknél, és valaha a legtöbb autó mind a négy kerekén ez volt, mára azonban az elejen nagyrészt a tárcsafék váltotta fel, és főként az olcsóbb járművek hátsó tengelyén maradt fenn. Folyamatos alkalmazása a költség, a mechanikai egyszerűség és a rögzítőfék-funkcióhoz való különös alkalmasság egyensúlyát tükrözi, nem pedig valamilyen fékhatásbeli előnyt.

A dob belsejében két, súrlódóanyaggal bélelt fékpofa található, amelyeket visszahúzó rugók tartanak a helyükön. Amikor a vezető a pedálra lép, a hidraulikus nyomás egy kerékfékhengerre hat, amely szétfeszíti a pofákat, hogy azok a forgó dob belső felületéhez nyomódjanak. A bélés és a dob közötti súrlódás lassítja a kereket. Sok kialakítás öngerjesztő, vagyis önrásegítő: a dob forgása hajlamos erősebben behúzni a felfutó pofát az érintkezésbe, megsokszorozva a kifejtett erőt. Ennek köszönhetően a dobfék viszonylag szerény pedálerőből is jelentős fékhatást fejt ki, ami sokat ért a fékrásegítők elterjedése előtti korszakban.

Az elrendezés valódi gazdasági és beépíthetőségi előnyökkel jár. A dobfék olcsóbban gyártható, zárt felépítése pedig megvédi a súrlódó felületeket az útszennyeződéstől és a víztől, ezért jól illik a jármű hátuljához. Ugyanez a zártság teszi kényelmessé a mechanikus rögzítőfék beépítését, hiszen egy egyszerű bowden és kar közvetlenül szétfeszítheti a pofákat; ezért is marad fenn gyakran a dobfék vagy egy kis dob-a-kalapban megoldás akkor is, ha egyébként hátul tárcsafék van.

A legfőbb gyengesége a hő. Mivel a súrlódás egy zárt dob belsejében, alig valamennyi légáramlás mellett zajlik, az erős fékezéskor keletkező hőnek nincs hová távoznia. Az alkatrészek elnyelik, amíg a súrlódóanyag el nem veszti a tapadását, és ekkor jelentkezik a fékhalványulás, vagyis a fékhatás veszélyes csökkenése tartós vagy ismételt erős fékezés, például egy hosszú hegyi lejtmenet közben. A bennrekedt hő el is távolíthatja a dobot a pofáktól, megnyújtva a pedálutat. A dobban összegyűlő víz és fékpor tovább ronthatja a működést, és a szerkezet nehezebben ellenőrizhető és állítható, mint a szabadon álló tárcsa.

Ezért a dobféket mindenütt felváltotta a tárcsafék, ahol nagy a fékterhelés, különösen az elejen, ahova lassításkor az autó tömegének nagy része áthelyeződik. A kis, könnyű és kategóriás autók hátsó tengelyén azonban, ahol kisebb a fékigény és számít a költség, a dobfék továbbra is praktikus és tartós választás. Legjobban a tárcsafékkel szembeállítva érthető meg, valamint a fékhalványulás jelenségén keresztül, amely fő korlátját mutatja.