Elektronikus légrugós felfüggesztés (EAS)

Az elektronikus légrugós felfüggesztés, gyakran EAS rövidítéssel, a hagyományos acél spirál- vagy laprugókat légrugókkal váltja ki, amelyek nyomását elektronikusan szabályozzák a hasmagasság beállítása és a jármű szintben tartása érdekében. Főként luxusautókon, nagy terepjárókon és terepképes modelleken fordul elő, ahol különösen a Land Rover tette jellegzetes elemévé. Vonzereje a sokoldalúságában rejlik: egyetlen felfüggesztési rendszer képes lágy, kiegyensúlyozott menetkomfortot nyújtani, automatikusan kompenzálni a nagy terhelést, és úgy igazítani a magasságát, hogy az a nagy sebességű autópálya-menettől a kátyús terepútig mindenhez illjen.

Minden keréknél egy légrugó, lényegében egy megerősített gumiharmonika, sűrített levegő párnáján tartja a jármű tömegét, fémrugó helyett. Egy fedélzeti elektromos kompresszor és egy tartály biztosítja ezt a levegőt, miközben szelepek hálózata szabályozza, mennyi levegő jut be vagy távozik el az egyes rugókból. A kerekenként elhelyezett hasmagasság-érzékelők folyamatosan jelentik a jármű helyzetét egy elektronikus vezérlőegységnek, amely szükség szerint levegőt enged be vagy ereszt ki. A nyomás állításával a rendszer egyszerre változtatja az autó magasságát és bizonyos mértékig a rugózás keménységét is.

A legközvetlenebbül hasznos előny az automatikus önszintezés. Bármilyen is a terhelés, legyen az teljes utaslétszám, csomagtartónyi poggyász vagy nehéz utánfutó a vonóhorgon, a rendszer addig fújja fel a rugókat, amíg vissza nem állítja az autót a tervezett hasmagasságra. Ez helyesen tartja a fényszórók beállítását, megőrzi a felfüggesztés rugóútját és a fékegyensúlyt, és megakadályozza azt a megereszkedett, hátul lelógó tartást, amelyet egy erősen megrakott, acélrugós autó felvenne. A menetkomfort attól függetlenül egyenletes marad, hogyan van megpakolva a jármű.

A másik meghatározó képesség a változtatható hasmagasság. Egyenetlen terepen a rendszer megemelheti a karosszériát a szabad magasság növelése és a rárúgási, valamint elhagyási szögek javítása érdekében, így a jármű átkelhet akadályokon vagy mélyebb vízen is. Autópályán, nagy sebességnél a rendszer leeresztheti a karosszériát a légellenállás csökkentése és a súlypont süllyesztése érdekében, javítva a stabilitást és a fogyasztást, sok autó pedig parkoláskor alacsony beszállási magasságra ereszkedik, hogy könnyebb legyen a be- és kiszállás. A kifinomultabb adaptív légrugós rendszerek ezeket a magasságfunkciókat folyamatosan változtatható lengéscsillapítással egészítik ki a menetkomfort és a karosszériamozgás még finomabb szabályozásáért.

A kifinomultságnak ára van a karbantartás terén. A légrugós felfüggesztés több alkatrészből áll, mint az acélrugós, és ezek közül több is kopik az idővel. A gumi légrugók elöregedhetnek és szivárogni kezdhetnek, a kompresszor erős igénybevételnek van kitéve és tönkremehet, a szelepek, érzékelők és vezetékek pedig mind potenciális hibaforrások. Egy szivárgás vagy egy meghibásodott kompresszor miatt az autó alacsonyan vagy ferdén állhat, a javítás pedig jellemzően drágább, mint egy spirálrugó cseréje. Az idősebb luxusautók tulajdonosai számára ez jól ismert üzemeltetési költség, sokak szemében azonban megéri azt az alkalmazkodóképességet, amelyet az EAS, az alap légrugózás továbbfejlesztéseként, egyetlen autóba sűrít.